Auteur-compositeur-interprète / autrice-compositrice-interprète

Le métier

Auteur-compositeur-interprète, c'est le métier de celle ou celui qui écrit les paroles de ses chansons, en compose la musique et les chante lui-même. Le titre se féminise en autrice-compositrice-interprète, et l'on parle aussi d'instrumentiste-chanteur ou d'instrumentiste-chanteuse. Le cœur du travail tient en trois gestes : écrire, composer, interpréter. Chacun demande un talent particulier, mais tous réclament le même esprit créatif.

Le métier s'exerce dans des univers très différents. On peut chanter l'opéra, l'opérette ou des chansons polyphoniques, mais aussi le rock, la variété, le rap ou le jazz. Les créations peuvent servir une comédie musicale, une bande originale de film ou une publicité pour la télévision, la radio ou internet. Il arrive aussi qu'une chanson écrite et composée par un artiste soit confiée à une autre personne, qui la chante sur scène.

On ne travaille jamais seul très longtemps. L'artiste collabore avec des arrangeurs et des arrangeuses, des ingénieurs et ingénieures du son, des musiciens et musiciennes sur scène. Pour se faire connaître, il faut aussi entrer en contact avec des programmateurs et programmatrices de festivals, des producteurs et productrices, des maisons de disques et des éditeurs musicaux.

Une journée de travail

Une journée type ne ressemble pas à une autre. Une part du temps se passe dans la solitude, à la table d'écriture ou devant un piano, une guitare ou un logiciel de musique assistée par ordinateur. On cherche le mot juste, la rime qui sonne, la mélodie qui épouse le texte, avec l'idée de trouver la meilleure adéquation entre les deux. Parfois la mélodie vient avant les paroles, parfois les deux naissent ensemble.

Le reste du temps appartient au plateau et au studio : répétitions, cours de chant ou de musique, auditions, enregistrements, représentations. Il faut aussi promouvoir son travail dans les médias et sur les réseaux sociaux, gérer la logistique d'une tournée, programmer un concert et suivre les droits d'auteur de ce qui est interprété. Les soirées et les week-ends font partie du rythme ordinaire.

Les qualités qui comptent

Il faut d'abord une vraie aisance à l'écriture, le goût de la formule et de la poésie. Il faut aussi savoir dépasser sa timidité ou sa pudeur pour faire passer une émotion devant un public. La maîtrise du solfège et d'un instrument ou de la voix est normalement attendue, même si l'on peut être autodidacte. Une pratique d'une ou plusieurs langues vivantes aide à se faire connaître au-delà des frontières. Enfin, la persévérance, la patience et la capacité à travailler seul, encore et encore, comptent autant que le talent.

Conditions de travail

Le statut le plus courant est celui de salarié intermittent du spectacle, parfois aussi celui de travailleur indépendant. Les revenus viennent surtout des cachets perçus lors des représentations, auxquels peuvent s'ajouter des droits d'auteur. Ce revenu reste aléatoire et varie selon la réputation de l'artiste et sa production. Beaucoup doivent compléter leurs ressources par une activité annexe, comme l'accompagnement d'autres artistes ou l'enseignement. Le travail se déroule en studio, en salle, en festival, avec un contact direct avec le public, souvent en horaires décalés et les week-ends. Les déplacements sont fréquents, en France comme à l'étranger, car il faut multiplier les auditions, les festivals, les émissions et les radios pour bâtir un réseau.

Comment y accéder

Une formation musicale et vocale n'est pas obligatoire, mais elle est très utile. Dès le collège, certaines classes à horaires aménagées permettent de suivre sa scolarité tout en apprenant la musique au conservatoire, sous conditions. Au lycée, le bac technologique S2TMD, spécialité musique, constitue une voie directe. Au niveau bac, on trouve aussi le DNOP de musique et le diplôme d'études musicales, proposé par certaines écoles.

Après le bac, le diplôme national supérieur professionnel de musicien (DNSPM) se prépare en trois ans, bac + 3, avec plusieurs disciplines possibles, dont instrumentiste-chanteur. Le diplôme de 2nd cycle supérieur de musique du Conservatoire de Paris, au niveau bac + 5, couvre notamment le chant, la musicologie, l'analyse musicale, les instruments et le jazz. Aucune formation en apprentissage n'est recensée pour ces diplômes.