Mixeur son / mixeuse son

Le métier

Imagine une salle obscure, ou un studio sans fenêtre, où le film n'existe plus qu'en morceaux sonores. Le ou la mixeur·euse son reprend ces morceaux après la prise de son et le montage son, et les assemble jusqu'à obtenir une bande-son cohérente. Voix, musiques, rumeur de la ville, bruitages : chaque source doit trouver sa place, son volume, sa couleur.

Ce travail n'est pas seulement technique. La bande-son soutient le projet artistique, traduit l'intensité d'une scène et accompagne une intention. Le mixeur ou la mixeuse fait donc des choix esthétiques, tout en tenant compte des attentes de la réalisation et de celles du monteur ou de la monteuse son. Pour un enregistrement musical, le principe reste proche : il s'agit de réunir sur une même bande des instruments enregistrés séparément.

Il travaille avec le réalisateur ou la réalisatrice, avec les monteurs image et son, et, en musique, avec les interprètes. Le métier est peu répandu, ce qui rend les équipes souvent stables une fois la reconnaissance acquise.

Une journée de travail

Une journée de mixage commence souvent par la reprise des séquences déjà montées. Le mixeur ou la mixeuse visionne, revient en arrière pour réécouter un passage, puis ajuste les niveaux selon la taille des plans : un gros plan murmuré n'occupe pas la même place qu'un plan large dans une rue animée. Les dialogues postsynchronisés, parfois nécessaires après une prise de son difficile au tournage, s'intègrent à ce moment-là.

Vers le milieu du travail, la console devient le centre de tout. Les pistes s'empilent, se dosent, s'harmonisent, et chaque réglage se fait à l'oreille, en gardant en tête l'image. Les délais pèsent : le travail s'étale parfois sur plusieurs semaines dans un lieu fermé, mais les calendriers se resserrent et certaines missions se concentrent sur de très courtes périodes.

Les qualités qui comptent

L'oreille compte plus que tout, mais elle ne suffit pas. Il faut une bonne maîtrise des techniques du son, de la rigueur pour contrôler chaque piste, et une mémoire solide pour relier chaque réglage à la source qu'il commande. La pratique musicale est un atout réel : elle aide à donner un rythme et une musicalité au résultat. Côté relationnel, il faut savoir expliquer ses choix, écouter les contraintes de délais et de budget, accepter les divergences de vue sans perdre son avis, et rester adaptable au service du projet.

Conditions de travail

Le mixeur ou la mixeuse son travaille dans un auditorium, proche d'une salle de cinéma avec écran et projection, pour un film destiné à la salle. Pour la télévision ou la musique, il s'agit plutôt d'un studio de mixage ou d'une cabine d'enregistrement. Les horaires peuvent être décalés, les journées longues et les lieux fermés, sans lumière naturelle. Le statut le plus courant est celui de salarié intermittent du spectacle, avec des contrats ponctuels de quelques jours à plusieurs semaines. La plupart des emplois se situent en Île-de-France, dans les sociétés de production et les studios. Le salaire de débutant est indiqué à partir de 5827 euros brut par mois, sur la base de la grille de la production cinématographique.

Comment y accéder

Le métier se situe au niveau bac + 2 minimum. Après le bac, le BTS métiers de l'audiovisuel, option métiers du son, dure deux ans. La licence professionnelle techniques du son et de l'image se prépare en trois ans, et plusieurs voies mènent à bac + 5 : le master ingénierie de l'image, ingénierie du son, le diplôme supérieur des métiers du son du CNSMD de Paris, le diplôme de l'École Louis-Lumière section son, ou celui de la Fémis section son. Les autodidactes sont rares dans le métier, et la nouvelle génération a souvent suivi des études de technicien du son après un bac scientifique.

Les formations en apprentissage existent et se rattachent à ces diplômes, notamment le BTS et la licence professionnelle. Le BTS compte 53 formations en apprentissage, et la licence professionnelle 5, qui s'ajoutent aux formations en école ou à l'université.