Ingénieur maintenance aéronautique / ingénieure maintenance aéronautique

Le métier

On croit souvent que le métier se résume à la mécanique pure, la clé à molette et le bleu de travail sous un avion. Ce n'est qu'une partie du travail. L'ingénieur ou l'ingénieure maintenance aéronautique est responsable de l'entretien des avions et des hélicoptères, civils ou militaires. Il s'occupe aussi des lanceurs spatiaux, des satellites et des missiles. Structure, train d'atterrissage, avionique, cabine, équipements : il suit l'ensemble du programme d'entretien de ces engins.

Le geste technique reste présent. Il vérifie des rivets, contrôle des points de graissage, décide d'une réparation. Mais son rôle principal est de superviser. Il définit ce que font les équipes de mécaniciens et de techniciens spécialisés à l'atelier, et il s'assure que chaque intervention respecte les recommandations des constructeurs et des autorités aéronautiques. Il sélectionne aussi les fournisseurs de pièces de rechange.

Il travaille avec des pilotes, qu'il informe des problèmes techniques rencontrés pendant un vol. Il échange avec les services production, planning et qualité, et encadre une équipe d'agents administratifs. Hors de son entreprise, il a des contacts avec des constructeurs comme Airbus ou Boeing et leurs sous-traitants, pour les modifications et les achats de pièces.

Une journée de travail

Une journée commence souvent par un point sur l'état des appareils et sur le planning des interventions. Il faut savoir ce qui doit passer à l'atelier, ce qui peut attendre, et quelles équipes libérer. L'objectif est simple : que le travail soit fait dans les temps et que l'avion ne reste pas immobilisé plus longtemps que nécessaire.

Dans la journée, il arbitre les imprévus. Un contrôle qui révèle un défaut, une pièce qui n'arrive pas, une modification à valider avec le constructeur : il adapte le plan, prévient la production et la qualité, puis réaffecte les ressources. Il contrôle la conformité des interventions, relit les dossiers techniques et met à jour les bases de données de maintenance. Il veille à ce que les règles de qualité, d'hygiène, de sécurité et d'environnement soient appliquées à la lettre, et que les procédures soient à jour.

Les qualités qui comptent

Il faut de la méthode, de la rigueur et le sens de l'organisation. Une erreur sur un avion ne se rattrape pas comme une erreur de bureau, donc chaque contrôle compte. Les compétences techniques sont indispensables, mais le métier exige aussi de savoir diriger : animer une équipe, faire passer les consignes, obtenir que les gens se mobilisent. Il faut être force de proposition et avoir l'esprit d'équipe.

Le travail se fait en anglais, souvent avec des équipes internationales, donc l'anglais doit être solide. Côté outils, il faut savoir utiliser les logiciels de gestion de maintenance et les tableurs, et analyser des données techniques. Enfin, la technologie change vite. Il faut se former en continu et suivre les évolutions des matériels.

Conditions de travail

Les avions volent sept jours sur sept, donc la maintenance suit le même rythme. Le métier implique des astreintes fréquentes, du travail en journée mais aussi les week-ends et les jours fériés, et parfois du travail posté, en 2x8, 3x8 ou 5x8. Les horaires peuvent être aménagés, mais ils restent contraignants.

On travaille en milieu industriel, dans des hangars et des ateliers, avec des équipements de protection individuelle : gants, chaussures, casque, protections auditives. Le statut est celui du salarié, dans le secteur privé, en CDI ou en CDD, et il arrive qu'on passe par l'intérim. Les lieux de travail sont répartis sur le territoire national, et les déplacements à l'étranger sont fréquents pour les échanges avec les constructeurs. Une majorité d'emplois de la filière se trouve en Île-de-France. Le salaire de débutant est indiqué à partir de 2500 euros brut par mois.

Comment y accéder

Le niveau d'accès courant est le bac + 5. On peut viser un diplôme d'ingénieur, ou un master mention aéronautique et espace, ingénierie des systèmes complexes ou maintenance aéronautique. Les titulaires d'un diplôme d'ingénieur, d'un master ou d'un mastère spécialisé sont recherchés. Certaines écoles proposent des formations en mécanique, électronique, informatique ou matériaux, utiles pour la maintenance. D'autres proposent des options aéronautiques. Il existe aussi des mastères spécialisés à bac + 6, par exemple en électronique et télécommunications aérospatiales.

Des écoles spécialisées en aéronautique existent, dont l'École nationale de l'aviation civile et l'Institut supérieur de l'aéronautique et de l'espace. Pour l'apprentissage, il existe 299 formations d'ingénieur et de master en apprentissage, dont 6 en master ingénierie des systèmes complexes et 3 en diplôme d'ingénieur de l'ENAC. Des formations d'ingénieurs en apprentissage sont proposées au Cnam, aux Arts et Métiers ParisTech et au Cesi à Toulouse. Un BTS ou une licence technique peut aussi servir de point de départ pour rejoindre un master.