Ingénieur en expérimentation et production végétales / ingénieure en expérimentation et production végétales

Le métier

Ingénieur ou ingénieure en expérimentation et production végétales, c'est le métier de celui ou celle qui travaille sur les plantes avec une démarche scientifique. Tu conçois des protocoles d'essais, tu les mets en œuvre et tu suis leur déroulement jusqu'au bout. Le but : obtenir une céréale qui rend mieux, une fleur d'une couleur nouvelle, un fruit qui se conserve plus longtemps, tout en respectant les normes en vigueur.

Concrètement, tu conduis des programmes de sélection, de croisement, de multiplication et de conservation des espèces. Tu peux viser une création précise, comme une fleur noire, ce qui reste un défi pour les horticulteurs. Tu assures aussi la reproduction contrôlée et la conservation des semences et des autres organes de réserve.

Tu ne travailles pas seul. Tu fais partie d'équipes pluridisciplinaires avec des chargés de recherche, des doctorants, des techniciens, mais aussi des producteurs et des commerciaux. Tu peux collaborer avec des agriculteurs, des organismes de développement agricole ou des gestionnaires de l'environnement. Les employeurs vont de la recherche publique, comme l'Inrae, aux jardins botaniques, en passant par les coopératives, les semenciers et les industriels de l'agroalimentaire.

Une journée de travail

Une part de ta semaine se passe en laboratoire : tu prépares les échantillons, tu mènes les observations, tu saisis et traites les données, puis tu interprètes les résultats. Ce travail demande de la rigueur et de la patience, parce qu'une mesure bâclée fausse tout l'essai.

Tu passes aussi du temps sur le terrain, en plein champ, sous serre ou dans les cultures en laboratoire de l'unité de production. Tu organises et contrôles ces espaces, tu repères les anomalies de fonctionnement et tu pilotes les opérations de maintenance des installations. Tu gères les moyens humains, le matériel et le budget, tu animes des formations pour tes collaborateurs et tu veilles à l'application des règles d'hygiène et de sécurité, notamment pour les produits toxiques.

Les qualités qui comptent

Il faut aimer la science appliquée et les expériences qui prennent du temps. Tu dois être méthodique, capable de tenir un protocole sans le bricoler en cours de route, et de rédiger un cahier des charges clair. Ton analyse et ta synthèse servent à démêler des problèmes complexes, puis à expliquer tes résultats à d'autres.

Côté humain, un bon relationnel compte autant qu'un bon niveau scientifique. Tu encadres une équipe, tu transmets, tu animes des séances, tu sais écouter. Tu dois aussi être autonome et savoir organiser ton travail selon les priorités. L'anglais est un atout, et la maîtrise de l'outil informatique et des logiciels de gestion de données est souvent demandée.

Conditions de travail

Tu peux exercer en laboratoire, dans une station de recherche ou une unité expérimentale, ou directement sur les exploitations agricoles. Le métier se pratique en zone régionale, avec des déplacements fréquents et une mobilité attendue. Le statut dépend de l'employeur : fonctionnaire dans la recherche publique, salarié dans le secteur privé, avec des CDI ou des CDD. Les horaires varient : journée classique, parfois astreinte, parfois travail posté en 2x8 ou 3x8, avec des rythmes irréguliers et des pics d'activité au moment des récoltes ou des semis. En milieu industriel ou en îlot de production, tu portes les équipements de protection : gants, chaussures, casque, protections auditives. Le salaire d'un débutant est indiqué à partir de 1944 euros brut par mois.

Comment y accéder

Le niveau d'accès est bac + 5, dans l'agronomie ou la biologie végétale. La plupart des professionnels sortent d'une école d'ingénieur agronome. La spécialisation en production végétale arrive en général à partir de la troisième année. Un master en biologie ou sciences du végétal, comme le master mention biologie végétale, mène au même niveau. Un doctorat à l'université peut compléter le parcours, surtout si tu vises la recherche publique.

Plusieurs écoles d'ingénieur habilitées par la CTI proposent ce parcours, dont des instituts comme l'Institut Agro ou l'École nationale supérieure agronomique de Toulouse. Il existe des formations en apprentissage liées à ce métier, mais elles restent peu nombreuses par rapport aux formations en école ou à l'université : on en compte 592 au total dans les formations liées, avec quelques options en apprentissage pour le master en biologie végétale et pour certaines écoles d'ingénieur.