Graveur sur métal / graveuse sur métal

Le métier

Le graveur sur métal applique son savoir-faire à plusieurs domaines : l'orfèvrerie, la bijouterie, les monnaies et médailles, les arts de la table. Il grave le dessin à la main, en enlevant de la matière sur une pièce de bijouterie ou d'orfèvrerie, ou sur une plaque de cuivre. Cette gravure de ville sert par exemple à réaliser des cartes de visite ou des en-têtes de lettres, et la gravure s'applique aussi à l'illustration de livres.

Le métier se pratique aussi en modelé sur acier, à partir d'une matrice. C'est ce procédé qui permet de produire des pièces en série, comme des soldats de plomb, des trains miniatures, des couverts ou des bijoux.

Deux statuts existent. Le graveur peut travailler comme salarié, le plus souvent sous la direction d'un chef d'atelier, ou s'installer comme artisan. Dans les deux cas, il collabore avec des clients qu'il faut écouter pour comprendre leurs besoins, et parfois avec des galeries lorsqu'il présente ses créations.

Une journée de travail

Une journée commence souvent par la préparation du poste : choisir les outils, régler la machine, préparer la surface du métal. Puis vient le geste central, celui de tracer et d'inciser le motif, parfois à la main, parfois en ajustant les paramètres d'une machine selon la pièce à traiter.

Le reste du temps se partage entre les finitions, le contrôle de la qualité des pièces et l'entretien des outils, qu'il faut affûter régulièrement. Le graveur peut aussi encrer une plaque et l'imprimer pour obtenir des tirages, ou restaurer un ouvrage gravé ancien. Selon sa situation, il prépare aussi des expositions ou des présentations d'objets.

Les qualités qui comptent

Le geste précis compte autant que l'œil : il faut une vraie dextérité et un sens du détail qui ne faiblit pas en fin de journée. La rigueur est indispensable, car une erreur d'incision sur un métal ne se rattrape pas facilement. Il faut aussi savoir repérer les défauts, les nuances et les contraintes d'un alliage avant de commencer.

La créativité et la curiosité font la différence sur le long terme, parce que le dessin doit être maîtrisé et que la pratique artistique reste au cœur du métier. Savoir écouter un client et transmettre une technique à d'autres complète ce profil.

Conditions de travail

Le travail se déroule principalement en atelier, sur une journée de travail, avec parfois des week-ends et des jours fériés selon les commandes. Il demande une tenue professionnelle et des équipements de protection, comme des gants, des chaussures, un casque ou des protections auditives, et la manipulation de certains produits présente des risques. Le graveur peut être salarié, souvent sous la direction d'un chef d'atelier, ou travailler à son compte en tant qu'artisan indépendant. Dans ce second cas, il gère lui-même ses commandes, son matériel et ses débouchés.

Comment y accéder

Après la troisième, la voie la plus directe passe par le CAP métiers de la gravure, qui se prépare en deux ans. Il peut être complété par le brevet des métiers d'art orfèvrerie option gravure-ciselure, lui aussi sur deux ans. Après le baccalauréat, le diplôme national des métiers d'art et du design (DN MADE) mention matériaux, parcours création métal, se prépare en trois ans. Le DN MADE mention ornement existe également à bac + 3.

Le métier est aussi accessible avec un diplôme des métiers d'art en gravure, un diplôme supérieur en arts plastiques avec une spécialisation en gravure, ou une expérience professionnelle en gravure ou en dessin d'art, sans diplôme particulier. On compte 16 formations en apprentissage liées à ce métier, et 20 formations en école ou à l'université pour le DN MADE mention matériaux, dont l'accès passe par des écoles d'art et de design.