Tailleur de pierre / tailleuse de pierre

Le métier

Le tailleur ou la tailleuse de pierre part d'un bloc extrait de la carrière et lui donne la forme voulue. Il ou elle s'appuie sur des croquis, des gabarits ou les dessins transmis par l'architecte. Le métier sert à construire ou à restaurer : murs, voûtes, dallages, rampes, corniches, cheminées. Dans le patrimoine ancien, il s'occupe aussi des monuments historiques et des bâtiments classés.

Il faut bien distinguer ce métier de celui du sculpteur. Le tailleur réalise la structure de l'édifice, alors que le sculpteur s'occupe de la décoration, comme les bas-reliefs. Le tailleur peut toutefois se spécialiser dans la gravure ou le bas-relief, ou dans la marbrerie funéraire.

On travaille surtout pour les entreprises du bâtiment. Les programmes de restauration des monuments historiques créent aussi des emplois, et il existe quelques débouchés chez les marbriers funéraires. Le travail se fait en petites équipes, sous la direction d'un chef ou d'une cheffe d'atelier, et souvent avec un client ou une cliente pour qui l'on conçoit l'ouvrage.

Une journée de travail

Une bonne partie de la journée se passe à l'atelier. Le tailleur commence par choisir les blocs en fonction de l'objet à tailler, puis il les débite. Aujourd'hui, le sciage se fait à la tronçonneuse équipée d'un disque en diamant, et la programmation informatique des machines à commandes numériques se fait aussi en atelier. Ensuite, il reporte les repères de taille sur la pierre, puis il dégrossit avec la massette et façonne avec la gouge ou le poinçon. Le ponçage, le polissage ou le lissage finissent l'ouvrage.

Sur le chantier, le travail change. On monte les pierres, on détermine leur positionnement et on étaie les ouvrages en pierre si besoin. On effectue aussi des relevés de pièces, puis on pose les éléments finis. En fin de journée, il faut clôturer la zone, libérer le passage des engins et évacuer les déchets. Certaines tâches demandent de charger, décharger et manutentionner les produits.

Les qualités qui comptent

Il faut avoir le geste précis et sûr, et des mains habiles. Un coup de burin en trop peut abîmer irrémédiablement une pièce, donc la minutie compte beaucoup. La patience est tout aussi importante : le granit et le marbre ne se travaillent pas comme le tuffeau, et l'aisance ne vient qu'avec beaucoup de pratique. Le sens de l'esthétique, le goût des formes et des volumes, se travaille avec le dessin. Des bases en géométrie et en histoire de l'art servent pour les monuments anciens. Enfin, la rigueur est indispensable pour tenir les délais et les devis, et le travail en équipe fait partie du quotidien.

Conditions de travail

Le métier peut s'exercer en tant que salarié, dans une entreprise spécialisée dans la rénovation de bâtiments historiques, ou comme artisan à son compte. On travaille le plus souvent en atelier, mais aussi en extérieur, sur chantier. Les postures sont pénibles, avec de la station debout prolongée, et il faut porter et manipuler des charges lourdes ou encombrantes. Le port d'équipements de protection individuelle est la règle : gants, chaussures, casque et protections auditives. Les conditions se sont nettement améliorées grâce à la réglementation et aux techniques, mais le respect des règles de sécurité reste impératif. Certains chantiers exigent aussi des CACES pour utiliser échafaudages, engins de manutention ou de levage. Le salaire de débutant est indiqué à partir de 1867 euros brut par mois.

Comment y accéder

Le parcours le plus direct passe par le CAP tailleur de pierre, préparé en deux ans après la 3e. Il peut être complété par le BP tailleur de pierre - appareilleur monuments historiques ou par le BP métiers de la pierre, en deux ans. Le bac professionnel métiers et arts de la pierre se prépare en trois ans. Le CAP marbrier du bâtiment et de la décoration est une autre voie d'accès. Le CAP ne suffit pas toujours pour être recruté sur certains chantiers, et il est donc conseillé de poursuivre jusqu'au niveau bac.

Les formations se font en école ou en lycée professionnel, mais aussi en apprentissage. On compte 14 formations en école ou à l'université et 26 formations en apprentissage pour le CAP tailleur de pierre, et 4 formations en école ou à l'université et 3 formations en apprentissage pour le bac professionnel, avec 56 formations en apprentissage au total liées à ce métier.