Ingénieur d'application / ingénieure d'application

Le métier

Il est 9 heures dans une clinique. Un chirurgien doit utiliser un nouvel appareil d'échographie dans l'heure, et quelque chose ne répond pas comme prévu. L'ingénieur d'application arrive, écoute, règle les paramètres avec l'équipe, puis explique la manipulation de façon simple. Le matériel est sauvé, le médecin rassuré, et la confiance s'installe. C'est souvent à ce moment-là que le métier prend tout son sens.

Ce professionnel travaille dans l'industrie de la santé, pour une entreprise qui fabrique des matériels et équipements médicaux, comme des scanners ou des échographes. Il est spécialiste des dispositifs médicaux, c'est-à-dire de tout instrument, appareil ou produit destiné à un usage médical. Certains sont dits « implantables », comme un pacemaker. Souvent, il connaît en détail une gamme de produits précise.

Son rôle est double : promouvoir les produits et former les utilisateurs. Il forme les équipes commerciales de son entreprise à la technicité des appareils, puis se déplace chez les médecins pour paramétrer le matériel, le leur apprendre et assurer un suivi technique après la vente. Il travaille aussi avec les équipes marketing et les commerciaux, à qui il fournit fiches produits et arguments.

Une journée de travail

Une journée type commence souvent au bureau, par la préparation d'une intervention ou d'une formation. Il faut revoir la documentation technique, vérifier la configuration d'un appareil et préparer les supports pour les commerciaux. La veille technologique occupe aussi une place réelle : les pratiques médicales et les techniques changent vite, et il faut suivre les nouveautés pour rester crédible face aux praticiens.

Le reste de la journée se passe fréquemment sur la route. Il rend visite à des médecins de différentes spécialités, réalise des démonstrations sur place, répond aux questions techniques et aide à résoudre un problème d'utilisation. Il peut aussi rencontrer des étudiants de la filière santé ou des médecins-chercheurs qui testent les matériels les plus récents, ou participer à des congrès et à des réunions commerciales, en France ou à l'étranger.

Les qualités qui comptent

Il faut une solide base scientifique et technique, et savoir utiliser des logiciels de conception assistée par ordinateur quand le poste le demande. L'anglais technique est indispensable, car les documents et les échanges internationaux sont fréquents. Mais ce qui fait la différence, c'est la capacité à expliquer une information complexe avec des mots clairs, à aller vers les autres et à bâtir une relation de confiance avec les soignants. Il faut aussi de la créativité pour imaginer de nouveaux outils d'aide à la vente, et l'esprit d'équipe pour travailler avec des profils très variés.

Conditions de travail

Le métier se pratique en entreprise, dans les locaux d'un fabricant, dans des laboratoires de recherche et développement, et surtout chez les clients : cliniques, hôpitaux, cabinets. Les déplacements sont nombreux et peuvent couvrir un secteur géographique étendu, comme la moitié sud de la France. Le rythme est irrégulier, avec des pics d'activité selon les commandes et les salons. Selon les sites, on peut travailler en salle blanche ou en zone à atmosphère contrôlée, avec des équipements de protection individuelle comme des gants, des chaussures, un casque ou des protections auditives. Le salarié exerce dans le secteur privé, et le salaire de débutant se situe entre 2500 et 2900 euros brut par mois.

Comment y accéder

Le métier s'exerce au niveau bac + 5. Il faut obtenir un diplôme d'ingénieur ou un master en génie biomédical, ou un master mention ingénierie de la santé, qui est un diplôme d'État. Plusieurs écoles d'ingénieurs proposent une spécialité génie biomédical habilitée par la Commission des titres d'ingénieur, par exemple à Marseille, à Besançon ou à Lyon. Le master en ingénierie de la santé compte 31 formations en école ou à l'université et 8 formations en apprentissage ; les écoles d'ingénieurs se répartissent entre ces trois établissements. Le métier reste aussi accessible par un bac + 2 dans un domaine technique, comme un BTS ou un DUT, à condition de le compléter par une expérience professionnelle et une validation des acquis de l'expérience (VAE).

Ces formations ne sont pas accessibles directement après le bac. Il faut d'abord passer par un parcours technique ou scientifique, puis se spécialiser en santé ou en biomédical. Le lycée donne une base utile en mathématiques, physique-chimie et sciences de l'ingénieur.