Responsable de réseau d'assainissement

Le métier

Le ou la responsable de réseau d'assainissement veille à ce que les eaux usées quittent les habitations, les entreprises et les rues sans jamais finir dans la nature. Les eaux de bain, de chasse d'eau ou de lave-vaisselle circulent dans des canalisations souterraines, les égouts, puis rejoignent une station d'épuration. Les eaux de pluie empruntent elles aussi ce réseau, soit dans un réseau unitaire qui mélange les deux, soit dans un réseau séparatif, plus écologique, avec deux collecteurs distincts.

Ce métier s'exerce à la tête d'une équipe d'agents et de techniciens qui surveillent les canalisations au quotidien. La personne occupant ce poste est un technicien confirmé, capable de prendre des décisions et de rendre compte. Elle travaille sous l'autorité d'un directeur ou d'une directrice du réseau eau potable et assainissement, et dialogue régulièrement avec les services techniques de la ville et avec les élus.

Le poste se trouve surtout dans les collectivités locales, comme les villes ou les communautés de communes, mais aussi dans de grands groupes industriels de l'eau. Dans les deux cas, il faut anticiper : adapter le réseau aux volumes rejetés, par exemple lorsqu'une station balnéaire reçoit beaucoup de touristes l'été, ou élargir le réseau quand un nouveau lotissement sort de terre.

Une journée de travail

Une journée type mêle le bureau et le terrain. Le matin, la personne planifie souvent le curage préventif des égouts, suit l'avancement des travaux de réparation ou d'agrandissement, et vérifie que les dépenses prévues permettent de maintenir le réseau en bon état. Elle prépare aussi les budgets, négocie les moyens avec la collectivité et planifie les dépenses à venir.

Dans l'après-midi, les déplacements sont fréquents pour inspecter le réseau, rencontrer les équipes sur place ou suivre un chantier de raccordement d'un particulier ou d'une entreprise. Elle vérifie que les eaux rejetées par une nouvelle activité peuvent être traitées dans la station d'épuration et ne contiennent pas de matières toxiques. Elle sélectionne aussi les prestataires et supervise les interventions.

Les qualités qui comptent

Le métier demande d'abord de savoir diriger : encadrer les agents, veiller à leur sécurité, prévoir leur formation et organiser les astreintes. L'écoute et l'empathie comptent autant que l'autorité, car il faut faire passer des décisions parfois difficiles à une équipe qui travaille dans des conditions physiques. La rigueur et la précision sont indispensables pour suivre un budget, des plannings et des réglementations sur l'eau qui évoluent. Il faut aussi savoir hiérarchiser ses priorités, car un incident peut tout bousculer. Enfin, une bonne capacité à conseiller les élus et à les alerter sur les risques techniques, juridiques ou sanitaires fait partie du quotidien.

Conditions de travail

Les horaires sont en général réguliers, en journée, mais le réseau fonctionne sept jours sur sept. Le ou la responsable peut donc être d'astreinte, et en cas d'orage ou de forte pluie qui fait déborder le réseau, il faut intervenir à toute heure et diriger les équipes d'urgence. Les déplacements sont fréquents pour inspecter les installations, et le travail peut inclure des week-ends et des jours fériés. Le poste est proposé en collectivité locale, où le ou la responsable est fonctionnaire de la filière technique territoriale, ou dans le secteur privé en salariat, notamment pour de grands groupes de l'eau. Le salaire de début indiqué par l'Onisep est à partir de 2432 euros brut par mois, pour un ingénieur principal de la fonction publique territoriale.

Comment y accéder

Le poste est accessible à partir d'un bac + 3. Après le bac, une licence professionnelle génie des procédés pour l'environnement, avec un parcours génie de l'assainissement, ou une licence spécialisée dans le domaine de l'eau mènent à ce niveau. Pour aller plus loin, un master en sciences de l'eau ou un diplôme d'ingénieur en hydraulique, chimie ou sciences et technologies de l'eau, ou encore un diplôme d'ingénieur en génie de l'environnement ou génie civil, demandent environ cinq ans d'études après le bac. Les formations sont nombreuses : 15 masters en sciences de l'eau, 5 licences professionnelles en génie des procédés pour l'environnement, et 76 formations en apprentissage liées au métier.

Dans la fonction publique territoriale, l'entrée se fait par concours, et l'évolution de carrière passe souvent par des concours internes. Dans le privé, on peut évoluer vers d'autres fonctions au sein du groupe ou diriger des équipes plus importantes.