Maraîcher / maraîchère
On compte 200 000 emplois dans la production légumière, dont la moitié de saisonniers. Le maraîcher travaille au rythme des saisons, en plein champ ou sous serre.
Le métier
Le maraîcher ou la maraîchère cultive et récolte les légumes et les plantes aromatiques. Son métier mêle des gestes anciens, comme préparer la terre et semer, et des techniques de précision, parfois entièrement automatisées, pour l'irrigation, la fertilisation ou le climat sous serre. Il faut connaître la vie des végétaux, les parasites et les traitements qui conviennent pour soigner les pousses.
Le métier ne se limite pas à la production. Selon la taille de l'exploitation, tu gères aussi les commandes, prévois l'approvisionnement en plants et en fournitures, et vends parfois tes produits en direct. Quand l'exploitation grandit, tu encadres une ou plusieurs équipes d'ouvriers maraîchers.
Tu travailles avec les ouvriers de ton équipe, mais aussi avec les techniciens des coopératives et les commerciaux. Le secteur de la production légumière est l'un des plus gros employeurs de main-d'œuvre agricole, juste après la viticulture et la production fruitière.
Une journée de travail
Une journée commence souvent tôt, au rythme de la météo et de l'état des cultures. Tu vérifies les plants, tu surveilles le développement des légumes et tu repères les premiers signes de maladie ou de parasites. Selon la saison, tu prépares le sol, tu sèmes ou tu repiques, tu arroses, tu apportes les engrais et tu entretiens les équipements d'irrigation et de fertilisation.
Le temps de la récolte demande de la régularité. Tu cueilles les légumes à maturité en suivant les consignes de calibrage, tu les tries selon leur destination, puis tu contrôles leur qualité et leur conservation avant de les conditionner et de les charger. Tu organises aussi le travail de l'équipe en veillant aux consignes de sécurité, et tu prends le temps de la maintenance de premier niveau sur les outils.
En bref
Pour devenir maraîcher, 2 diplômes figurent dans nos données, proposés dans 99 formations en France. Le niveau le plus fréquent : bac + 2.
Bonne nouvelle pour se former en étant payé : 465 formations en apprentissage préparent à ce métier.
Côté conditions, le répertoire des métiers signale un travail en extérieur, avec du port de charges, debout une grande partie du temps.
Statuts possibles : contrat travail saisonnier, salarié secteur privé (CDI, CDD), travailleur indépendant.
Le métier se décline en 22 intitulés de poste différents, signe d'une grande variété de missions selon les employeurs.
Sources : répertoire des métiers (ROME) de France Travail, Onisep, catalogue de l'apprentissage.
Les qualités qui comptent
Les connaissances techniques comptent beaucoup : biologie et physiologie végétales, techniques de culture, parasites et traitements adaptés à la réglementation. Il faut aussi de la rigueur et de la précision, car les gestes et les dosages ont des conséquences directes sur la récolte. L'autonomie et la persévérance aident à tenir les saisons difficiles. Enfin, l'organisation, la réactivité, la maîtrise des engins agricoles et de l'outil informatique, ainsi que la capacité à animer une équipe, font la différence au quotidien.
Conditions de travail
Le travail se déroule en plein air ou sous abri, selon les cultures. Le rythme suit celui des saisons, avec des pics au moment des semis et des récoltes. La mécanisation a amélioré les conditions de travail pour l'entretien des plants, la cueillette, le conditionnement et le transport, mais le métier reste physique : station debout prolongée, charges lourdes, port d'équipements de protection comme gants, chaussures, casque ou protections auditives, et présence possible d'allergènes. Les statuts sont variés : salarié en CDI ou CDD, saisonnier, ou travailleur indépendant. Certaines conduites d'engins exigent un CACES. Selon l'organisation de l'exploitation, le salaire du débutant varie.
Au cœur du métier
- Planifier une opération de semis, de traitement ou de récolte sur un site d'exploitation
- Cultiver et récolter des végétaux/minéraux
- Préparer les sols, les plantations (épandage, semis, etc.)
- Récolter un produit à maturité et selon les consignes de calibrage
- Surveiller l'état d'une plantation
- Effectuer la maintenance de premier niveau des outillages et des équipements
- Contrôler la qualité et la conformité d'un produit
- Charger, décharger, manutentionner des produits
- Trier les végétaux récoltés en fonction de leur utilisation future
- Commercialiser les produits d'une exploitation
Les compétences attendues
- Animer, coordonner une équipe
- Former les nouveaux employés aux techniques du métier
- Utiliser les outils digitaux (communication, applications, objets connectés)
- Planifier des rotations de cultures pour maintenir la fertilité du sol
- Planifier une opération de semis, de traitement ou de récolte sur un site d'exploitation
- Appliquer des traitements phytosanitaires adaptés selon la réglementation
- Cultiver et récolter des végétaux/minéraux
- Installer un tuteur de croissance
- Participer à la préparation des plantes en serre (semis, bouturage)
- Préparer du matériel en prévision d'un travail
- Choisir les variétés de plantes adaptées au climat local
- Effectuer la maintenance de premier niveau des outillages et des équipements
- Contrôler l'état de conservation d'un produit périssable
- Contrôler la qualité et la conformité d'un produit
- Contrôler les conditions de stockage des produits
Conditions d'exercice
- Statut d'emploi
- Contrat travail saisonnier · Salarié secteur privé (CDI, CDD) · Travailleur indépendant
- Publics spécifiques
- Clientèle de particuliers · Clientèle de professionnels
- Conditions de travail et risques professionnels
- En environnement allergène · En extérieur · Port d'équipement de protection individuelle (EPI) : gants, chaussures, casque, protections auditives · Port et manipulation de charges lourdes ou encombrantes · Station debout prolongée
- Types de structures
- Exploitation agricole
Pour évoluer
Métiers proches vers lesquels on peut évoluer, selon le répertoire des métiers de France Travail.
Autres intitulés et secteurs
On rencontre aussi ce métier sous les noms : Agriculteur / Agricultrice en horticulture, Bulbiculteur / Bulbicultrice, Chef / Cheffe de culture floriculture, Chef / Cheffe de culture horticole, Chef / Cheffe de culture pépinière, Conducteur / Conductrice de travaux horticoles, Contremaître / Contremaîtresse horticole, Floriculteur / Floricultrice, Gérant / Gérante d'exploitation horticole, Lavandiculteur / Lavandicultrice, Ouvrier / Ouvrière en production horticole biologique, Ouvrier / Ouvrière horticole, Ouvrier / Ouvrière horticole serriste, Ouvrier / Ouvrière serriste, Producteur / Productrice de fleurs.
Comment y accéder
Le métier est accessible à partir d'un niveau CAP, et la plupart des parcours se construisent sur plusieurs années. Après la 3e, le bac pro conduite de productions horticoles se prépare en 3 ans ; c'est un diplôme d'État de niveau bac, et il existe 73 formations en école ou à l'université et 52 formations en apprentissage. Après la 3e, le CAP agricole métiers de l'agriculture ou le BPA ouvrier maraîcher permettent de devenir ouvrier maraîcher, le BPA se préparant en 2 ans après la 3e.
Après le bac, le BTSA métiers du végétal : alimentation, ornement et environnement se prépare en 2 ans et conduit au niveau bac + 2 ; il compte 26 formations en école ou à l'université et 28 formations en apprentissage. Le BP responsable de productions légumières, fruitières, florales et de pépinières, de niveau bac + 2, et les licences professionnelles en bac + 3 complètent l'éventail. Au total, 465 formations en apprentissage sont liées à ce métier.
Notre conseil
Si tu hésites, va voir une exploitation maraîchère pendant une saison de travail, en juin ou en septembre, pour sentir le rythme réel du métier. Demande à un professionnel comment il a commencé et quel diplôme il conseille. Un stage ou un job d'été te donnera une réponse plus solide qu'une brochure, et tu pourras comparer le bac pro, le CAP et l'apprentissage avant de choisir.
Rédaction MyAvenir, avec l'aide de l'IA, à partir des données officielles : Onisep, répertoire des métiers de France Travail, catalogue de l'apprentissage. Les chiffres sont vérifiés automatiquement.
Lire aussi la fiche de l'Onisep · Données mises à jour le 10/11/2026.