Ingénieur process aval / ingénieure process aval

Le métier

Le pétrole brut qui remonte des puits n'est pas utilisable tel quel. Il passe par une raffinerie, où il est purifié et transformé. L'ingénieur process aval, ou l'ingénieure process aval, suit au quotidien le fonctionnement de plusieurs unités de production. Son job : donner des consignes de réglage, vérifier qu'elles sont bien appliquées et viser une production optimale, donc des économies.

Ce qui distingue ce poste de ses voisins proches, comme l'ingénieur procédés classique ou l'ingénieur d'exploitation, c'est sa position d'interface. Il se trouve au croisement de nombreux services. Il doit faire passer les problèmes du terrain vers le service études, qui fera les simulations, puis faire accepter les changements aux équipes. Il peut aussi travailler en centre de recherche plutôt qu'en raffinerie, sur des projets d'amélioration à plus long terme.

Il travaille avec les exploitants de la raffinerie, en lien étroit avec l'ingénieur d'exploitation, et avec les différents services du site. Selon l'importance du groupe pour lequel il intervient, il peut suivre plusieurs sites à la fois.

Une journée de travail

Une journée type commence par le point sur les unités dont il a la charge. Il regarde les pressions, les températures et les débits, et il transmet aux opérationnels les réglages à faire. L'objectif est double : le rendement, mais aussi le respect de l'environnement, de la qualité du produit et de la sécurité. Quand un incident ou une dérive apparaît, il le consigne précisément, avec les données de l'unité.

Ensuite vient la phase de réflexion. Il cherche une solution adaptée au problème, la chiffre si possible, puis la transmet au service études pour simulation. Il doit aussi mesurer l'impact de chaque proposition, à la fois sur la production et sur l'environnement. Une partie de la semaine peut se passer en déplacement entre les sites ou en réunion avec les autres services.

Les qualités qui comptent

Il faut de la rigueur pour analyser des données de production et de la curiosité pour proposer des solutions nouvelles. Une bonne connaissance des démarches qualité et des méthodes d'amélioration continue est attendue. Côté relationnel, il faut savoir convaincre : expliquer un changement de méthode à des équipes qui ont leurs habitudes, et travailler en équipe, parfois multiculturelle. L'anglais est indispensable. Enfin, la pression est réelle : les résultats se voient tout de suite dans les chiffres de production, et les succès comme les erreurs se chiffrent vite en millions d'euros ou de dollars. Il faut tenir le coup.

Conditions de travail

Le travail se fait en milieu industriel, avec des produits à risques et des odeurs parfois très fortes à certains endroits. Le port des équipements de protection individuelle est la règle : gants, chaussures, casque, protections auditives. Les raffineries tournent en continu, donc les équipes se relaient jour et nuit pour traiter le moindre incident rapidement. La fiche de l'Onisep parle de travail en journée pour certaines fonctions, et de déplacements fréquents. Le statut est celui d'un salarié du secteur privé, en CDI ou en CDD, avec un déplacement possible à l'étranger lorsqu'on exerce sur le terrain. Le salaire de débutant est indiqué à partir de 3070 euros brut par mois, et il varie selon le lieu et les conditions d'exercice.

Comment y accéder

Le métier est accessible après un bac + 5. Les parcours passent souvent par un diplôme d'ingénieur, par exemple en énergie et procédés, ou par un master spécialisé en génie pétrolier. Les écoles d'ingénieurs habilitées par la CTI forment à ces spécialités. Les études durent cinq ans après le bac.

L'apprentissage existe dans cette filière. Il est présenté comme une voie d'accès aux grands groupes du secteur, et il compte parmi les 495 formations en apprentissage liées au métier. Un stage long à l'étranger est aussi cité comme un atout pour les jeunes diplômés. Les diplômes à viser sont à vérifier auprès des établissements, car les spécialités changent d'une école à l'autre.