Chef d'exploitation des remontées mécaniques / cheffe d'exploitation des remontées mécaniques

Le métier

Le chef ou la cheffe d'exploitation des remontées mécaniques est responsable du bon fonctionnement de toutes les installations d'un domaine skiable : téléskis, télésièges, télécabines. Son objectif tient en une phrase : que les skieurs puissent monter et redescendre en sécurité. Il ou elle ne passe pas ses journées à skier, mais doit connaître chaque appareil sur le bout des doigts.

Concrètement, c'est un poste de coordination. Avec le directeur ou la directrice technique, il ou elle fait travailler les mécaniciens et les électriciens sur la maintenance, les réparations et l'installation de nouveaux équipements. Il ou elle affecte le personnel d'exploitation à chaque appareil, gère le recrutement, les plannings et le plan de formation, et répond du budget du service : salaires, investissements et frais de fonctionnement.

Le métier s'exerce surtout pour le compte de sociétés d'exploitation de remontées mécaniques, au sein du service exploitation d'une station de ski. On le retrouve aussi en milieu urbain, dans les villes où le dénivelé justifie des télécabines ou des funiculaires, ainsi que sur de grands sites industriels ou dans des parcs de loisirs.

Une journée de travail

Une journée type commence par un point avec les équipes sur l'état des appareils et les effectifs du jour. Le chef ou la cheffe d'exploitation vérifie les plannings, répartit les personnes sur les remontées mécaniques et s'assure que chaque poste est tenu. Il ou elle circule sur le domaine, contrôle les installations et reste joignable à tout moment. Il faut aussi gérer le côté clientèle : contrôles, fraudes, plaintes.

En cas de panne, la priorité passe à la sécurité. Il ou elle évacue les passagers, affecte les moyens humains et matériels nécessaires et coordonne les mécaniciens et les électriciens pour la réparation. Pendant les opérations de déclenchement d'avalanches, il ou elle applique le plan d'intervention prévu et contrôle la fermeture des appareils au public. Le reste de la semaine, on trouve la rédaction des comptes rendus, la traçabilité des interventions dans la gestion de maintenance assistée par ordinateur, et le suivi du budget.

Hors saison hivernale, le travail change de nature. Le chef ou la cheffe d'exploitation participe aux études et aux chantiers d'installation d'appareils neufs, ainsi qu'aux révisions des équipements existants. Il ou elle assure les aspects techniques, administratifs et humains de ces chantiers et suit les nouveautés proposées par les constructeurs lors de salons et de démonstrations.

Les qualités qui comptent

Le sens de l'organisation compte plus que tout le reste. Il faut savoir planifier des équipes, arbitrer entre les urgences et tenir des délais serrés. L'aptitude au commandement est indispensable, mais elle va de pair avec l'écoute : il faut communiquer régulièrement avec les collaborateurs et les collaboratrices et les prendre au sérieux. Côté technique, il faut comprendre mécanique, électricité et électronique, sans forcément réparer soi-même, pour saisir ce que rapportent les équipes. La rigueur et la précision sont exigées pour la sécurité et les traces écrites. On attend aussi de l'initiative, un bon niveau d'informatique et de logiciels de gestion, un niveau correct d'anglais, et bien sûr un bon niveau de ski.

Conditions de travail

Le travail se fait en station de montagne, dehors, par tous les temps : froid, neige, brouillard. Il faut être sur place quelle que soit la météo. En cas d'incident, la journée peut se prolonger dans la nuit pour rouvrir la piste le lendemain. Les week-ends et les jours fériés sont fréquents, car les stations tournent 7 jours sur 7 pendant les 4 mois d'hiver, qui sont la période la plus chargée de l'année. Des astreintes et du travail par roulement font partie du quotidien. Le statut peut être saisonnier ou salarié à l'année. Dans les petites stations, le poste reste souvent saisonnier. Dans les grandes stations, il devient très souvent un emploi permanent. Le déplacement professionnel est courant. Le salaire de débutant est indiqué entre 2500 et 3000 euros brut par mois, avec des variations selon les responsabilités et la taille de la station.

Comment y accéder

Il n'existe pas de formation spécifique à ce poste. On y accède par un parcours technique, puis par une évolution dans l'entreprise. Trois voies sont proposées : un BTS électrotechnique, option A systèmes de production, en 2 ans après le bac ; un BUT génie mécanique et productique, en 3 ans ; ou un master ou un diplôme d'ingénieur en génie mécanique, en 5 ans après le bac. Le niveau bac + 5 est souvent demandé par les grandes stations, et un niveau de technicien supérieur ou d'ingénieur est souvent exigé selon l'importance de l'exploitation.

Il est rare de débuter directement au poste. Le plus souvent, on arrive par promotion interne, après avoir tenu une fonction de responsable de service exploitation et maintenance ou d'adjoint ou d'adjointe au directeur ou à la directrice d'exploitation. Chaque station recrute selon ses propres critères, comme le travail en hauteur ou le niveau de ski. L'embauche demande aussi l'accord du service de contrôle, la direction départementale des territoires. Les formations en apprentissage existent : on compte 127 formations en apprentissage liées à ce métier, en plus des formations en école ou à l'université, dont 16 master en génie mécanique et une seule formation d'ingénieur à Tarbes.