Ingénieur procédés en chimie / ingénieure procédés en chimie

Le métier

L'ingénieur ou l'ingénieure procédés en chimie conçoit des usines et des unités de production. Son travail tient en trois priorités : la sûreté, l'efficacité et la performance. Il ou elle suit la mise en œuvre d'équipements neufs ou adapte l'outil existant à de nouveaux produits.

Avant de fabriquer un polymère ou un médicament, il faut une installation capable de le produire. Le professionnel supervise sa construction, choisit et achète le matériel (pompes, échangeurs, réacteurs), et prévoit l'automatisation. Dans certains cas, il met au point lui-même des systèmes complexes, comme des colonnes de distillation ou des broyeurs.

Le métier est transversal. Il travaille avec le bureau d'études, l'atelier, les achats et le service qualité. Il encadre souvent une équipe de techniciens et côtoie des ingénieurs de recherche. Il exerce dans la chimie, la parachimie (cosmétiques, peintures, adhésifs, matériaux, verres, plasturgie, agrochimie), la pharmacie, la pétrochimie, l'aéronautique ou le nucléaire.

Une journée de travail

Une part importante du temps passe à analyser des données techniques et des indicateurs de performance. Quand un écart apparaît entre la production prévue et la production réelle, il faut en trouver la cause et corriger le process. Le professionnel rédige aussi des cahiers des charges, des procédures et des modes opératoires, puis des rapports techniques et scientifiques.

Il utilise des logiciels de simulation pour modéliser un procédé avant de le tester à l'échelle industrielle. Il planifie les interventions de maintenance, vérifie la conformité des opérations et s'assure que les dispositifs de sécurité fonctionnent. Dans une petite entreprise, il gère souvent l'ordonnancement et la planification, et il peut se déplacer sur plusieurs sites pour étudier l'implantation de nouvelles unités.

Les qualités qui comptent

La rigueur compte plus que tout : une usine se conçoit lentement, et une erreur de calcul ou de réglage peut coûter cher en sécurité comme en production. Il faut aussi tenir le stress, savoir gérer les imprévus et adapter son plan. Le sens de l'organisation et la capacité à prioriser sont indispensables. Côté relationnel, il faut savoir animer une équipe, dialoguer avec des services très différents et expliquer un choix technique. L'anglais technique est exigé, quel que soit le lieu de travail, et la maîtrise des logiciels de simulation fait partie du quotidien.

Conditions de travail

Le travail se fait en milieu industriel, souvent en ligne ou sur un îlot de production, avec le port d'équipements de protection individuelle : gants, chaussures, casque, protections auditives. Les horaires varient selon les postes : travail en journée, travail posté en 2x8, 3x8 ou 5x8, astreintes, et rythme irrégulier lors des pics d'activité. Le statut est celui du salarié du secteur privé, en CDI ou en CDD. Les missions se déroulent dans des entreprises industrielles, avec des déplacements sur le terrain selon la taille de l'entreprise. Des postes à l'étranger existent, surtout dans les grands groupes, pour des missions ponctuelles ou des expatriations. Le salaire du débutant se situe entre 2080 et 4000 euros brut par mois.

Comment y accéder

Le niveau d'entrée est le bac + 5. Les voies les plus directes passent par un diplôme d'ingénieur habilité par la CTI, en génie chimique ou en génie des procédés, ou par un master en chimie ou en génie des procédés. Un master mention génie des procédés et des bio-procédés figure aussi parmi les diplômes d'accès, avec 17 formations en école ou à l'université et 6 formations en apprentissage. Pour les diplômes d'ingénieur, les formations en apprentissage sont peu nombreuses : 4 pour l'école du papier et des biomatériaux de Grenoble, 2 pour l'école de chimie de Toulouse. Le total des formations en apprentissage liées à ce métier s'élève à 592.

Des BTS, DUT ou masters professionnels peuvent mener au métier, mais ils doivent être complétés par une expérience en production, en général dans un secteur technique comme la mécanique, l'électronique ou la chimie.