Consignataire de navire

Le métier

Tu te demandes peut-être qui s'occupe d'un navire quand il arrive au port et qu'il repart quelques heures plus tard. Cette personne, c'est le consignataire de navire. Il prend en charge le bateau pendant son escale et organise tout ce qui doit se passer à quai : chargement, formalités, ravitaillement, suivi de l'équipage. Le métier est peu connu, alors qu'il touche directement au fonctionnement du transport maritime.

Son rôle est d'abord commercial et administratif. Il cherche du fret pour remplir le navire, prospecte de nouveaux clients, élabore le plan de chargement et négocie des tarifs. Il suit aussi le parcours des marchandises : il récupère les titres de propriété, analyse les documents d'exportation, effectue les déclarations pour les douanes et répartit les frais d'escale. Il ressemble à un capitaine de bateau, mais à terre, comme le résume la profession.

Il travaille pour le compte d'un armateur, c'est-à-dire le propriétaire du navire, et agit au service du commandant ou de la commandante de bord. Il est en relation avec les transporteurs, les chargeurs, les destinataires et les entreprises de manutention. Sur les lignes régulières, un agent maritime assure la part commerciale, pendant que le consignataire garde la partie technique et administrative.

Une journée de travail

Une journée type commence souvent par la consultation des horaires d'arrivée et de départ des navires dont il a la charge. Il vérifie le programme de l'escale, transmet les consignes à son service et prépare les documents nécessaires au départ ou à l'arrivée du bateau. La circulaire qu'il rédige recense les opérations types à réaliser pour chaque escale, ce qui permet de ne rien oublier quand le temps est compté.

Dans la journée, il négocie avec les entreprises de manutention l'emploi des dockers et la mise à disposition du matériel. Il traite les demandes de l'équipage, qu'il s'agisse d'une consultation médicale, de l'entretien du bateau ou d'un ravitaillement. Quand un incident survient, retard de chargement ou document non conforme, il doit trouver une solution rapidement, puis informer ses interlocuteurs. Il se déplace sur le navire lorsque l'escale l'exige, et revient à son bureau, souvent situé sur le quai ou à proximité, pour finir ses déclarations.

Les qualités qui comptent

Le sens de l'organisation compte plus que tout : il faut hiérarchiser des tâches nombreuses et urgentes. La rigueur et la précision sont indispensables, car une erreur sur un document douanier ou un plan de chargement peut coûter cher. Il faut aussi savoir prendre des initiatives tout en mesurant leurs conséquences financières, car le consignataire prend des risques et anticipe l'imprévu. Côté compétences, l'anglais est une exigence de base, la maîtrise des outils informatiques et des logiciels spécialisés est attendue, et des connaissances en économie, en droit maritime et en techniques de transport sont utiles. Le sens commercial sert à prospecter des clients et à négocier des tarifs.

Conditions de travail

Les horaires sont irréguliers et suivent le rythme des entrées et sorties des bateaux. Le consignataire peut intervenir de jour comme de nuit, le dimanche et les jours fériés. Le stress fait partie du quotidien, car les problèmes doivent être résolus parfois en très peu de temps. Il exerce le plus souvent dans un bureau situé sur le quai du port ou à proximité, et se rend à bord quand le navire est à quai. Le travail se fait en zone portuaire, parfois en zone aéroportuaire ou en milieu industriel, avec des déplacements à l'échelle départementale, régionale ou nationale. Le statut est celui d'un salarié du secteur privé, en CDI ou en CDD. Les salaires de départ se situent entre 1867 et 2400 euros brut par mois, et dépassent rarement le Smic. La progression de carrière est longue et n'est pas automatique : un employé reste à son grade tant qu'aucun poste n'est déclaré vacant.

Comment y accéder

Aucun diplôme n'est exigé en théorie, et le métier s'apprend sur le terrain, parfois par la formation continue. Dans les faits, un bac + 2 constitue un réel atout pour débuter. Les formations recommandées sont le BTS gestion des transports et logistique associée, diplôme d'État de niveau bac + 2, ou le diplôme de l'Institut national des transports internationaux et des ports (ITIP). Ce dernier est rattaché au Conservatoire national des arts et métiers, se prépare en 2 ans et est proposé dans les universités du Havre, de Marseille et de Paris. Un diplôme d'école de commerce, ou une formation en gestion, économie, droit ou transport, peut aussi servir de base.

Le BTS existe en école ou à l'université, avec 79 formations de ce type, et en apprentissage, avec 284 formations de ce type. Les formations en apprentissage sont donc un accès possible, à côté des formations en école ou à l'université. Pour un poste d'agent de transit, une pratique de l'anglais est exigée, et une autre langue étrangère peut faire la différence.