Conducteur d'engins de damage / conductrice d'engins de damage

Le métier

Tu te demandes peut-être ce que fait réellement une personne qui conduit les engins qui préparent les pistes de ski. Le conducteur ou la conductrice d'engins de damage, aussi appelé dameur ou dameuse, a un objectif simple : améliorer la qualité de la neige sur tout le domaine skiable. Il ou elle stabilise le manteau neigeux après de fortes chutes, ou enneige les zones d'érosion quand il tombe peu de neige.

Le métier s'exerce dans le secteur du tourisme et dans celui du bâtiment et des travaux publics. Le poste est salarié. Tu travailles pour une exploitation de domaine skiable, sous la responsabilité d'un chef ou d'une cheffe d'exploitation qui te transmet la zone à traiter.

Tu n'es pas seul sur le terrain. Tu échanges en permanence par radio avec tes collègues, et tu dois coordonner tes mouvements avec les équipes au sol.

Une journée de travail

Avant de prendre le volant, tu fais le tour de ta machine. Tu vérifies le niveau de carburant, celui de l'huile et du liquide de frein, l'état des chenilles, de la grande lame avant et des bavettes arrière. Ces tôles ondulées flexibles facilitent la pénétration de la neige par l'air froid et rendent le manteau plus compact. Tu signales tout défaut.

Une fois le contrôle fait, tu rejoins la zone d'intervention donnée par ton chef d'exploitation. Tu sécurises et prépares les pistes. La lame casse les bosses, bouche les trous et pousse la neige. Tu règles ta machine selon la neige qui tombe et l'état du terrain. Tu restes vigilant à tout ce qui bouge autour de toi.

En cas d'accident ou d'avalanche, tu participes aux opérations de secours et de déblayage.

Les qualités qui comptent

Il faut aimer la montagne et le pilotage. Mais ce qui compte vraiment, c'est la rigueur : tu contrôles ta machine avant chaque départ, et tu ne fais pas l'impasse sur une vérification. La patience est aussi indispensable, parce que tu tournes des heures sur les mêmes pentes. Tu dois savoir organiser ton travail seul, tout en restant à l'écoute de l'équipe par radio. Enfin, tu dois garder la tête froide dans le brouillard, le vent ou la neige.

Conditions de travail

Le métier est saisonnier et se pratique en extérieur, sur les domaines skiables. Tu travailles la nuit ou tôt le matin, selon les chutes de neige. Les conditions sont parfois éprouvantes : brouillard, neige, vent. Tu manipules un engin dangereux et tu portes des équipements de protection individuelle, comme les gants, les chaussures, le casque et les protections auditives. Le poste est ouvert en CDI ou en CDD, dans le secteur privé. Ta cabine est équipée, avec un poste de conduite réglable, une caméra de recul, des phares puissants, un toit ouvrant et du chauffage, mais tu restes exposé dehors à chaque trajet de contrôle.

Comment y accéder

Le niveau minimum d'accès est un CAP ou un diplôme équivalent. Après la 3e, tu peux préparer un CAP conducteur d'engins de travaux publics et carrières, un CAP agricole métiers de l'agriculture, ou un CAP maintenance des matériels option A matériels agricoles. Ces CAP durent deux ans. Pour le bac professionnel agroéquipement ou le bac professionnel travaux publics, il faut compter trois ans.

Les formations en apprentissage existent dans plusieurs de ces diplômes. Elles sont comptées à part des formations en école ou à l'université. Le CACES est aussi demandé pour conduire les engins. Une fois en poste, tu peux viser le CQP conducteur d'engins de damage, délivré par Domaines skiables de France. Il est réservé aux personnes déjà titulaires du CQP agent des remontées mécaniques et domaines skiables, et qui justifient de trois mois d'expérience de conduite.