Chauffeur de taxi / chauffeuse de taxi

Le métier

On imagine souvent un conducteur qui roule au hasard dans la ville en espérant tomber sur une course. Le métier est plus méthodique que cela. Le chauffeur ou la chauffeuse de taxi conduit avant tout en milieu urbain les personnes qui le sollicitent, qu'elles aient appelé à domicile ou qu'elles le hèlent depuis une gare, un aéroport ou les abords d'un site touristique. Son rôle consiste à amener chaque passager d'un point à un autre dans de bonnes conditions, en respectant les tarifs et en garantissant sa sécurité.

Pour bien gagner sa vie, il faut aussi savoir où se positionner et à quel moment, en tenant compte du trafic, des heures de pointe et des suppléments applicables. Le taxi reste donc une activité de gestion autant que de conduite. Le professionnel travaille avec sa clientèle, parfois d'affaires, parfois de particuliers, et peut être amené à assurer des prestations spécifiques : transport de personnes handicapées ou de malades assis, rapatriement pour le compte de compagnies d'assurances, ou circuits touristiques.

Il exerce sous l'un de trois statuts : artisan, salarié ou locataire d'un véhicule appartenant à une société titulaire d'une autorisation de stationnement. Selon le statut, les obligations et la relation avec les donneurs d'ordre changent sensiblement.

Une journée de travail

Une journée commence généralement par les vérifications de sécurité avant le départ et un contrôle de l'état du véhicule. Le chauffeur ou la chauffeuse de taxi s'assure aussi de la propreté de l'habitacle, car elle conditionne l'image du service. Il ou elle assure une maintenance de premier niveau et anticipe les petits incidents mécaniques, sans se substituer à un garage.

Ensuite, la journée alterne prises en charge et déplacements. Le professionnel choisit son itinéraire en fonction des délais et de la circulation, consulte son guidage par satellite, utilise le compteur ou le taximètre pour appliquer le bon tarif, puis encaisse via le terminal de paiement. Entre deux courses, il reste disponible sur le système de communication et pense à rejoindre l'emplacement qui lui est attribué. Il renseigne aussi les passagers sur les règles de sécurité à bord et répond à leurs demandes particulières.

Les qualités qui comptent

Le calme pèse plus que la vitesse. Garder son sang-froid dans les embouteillages, ne pas s'énerver face à un client exigeant et rester courtois sont les qualités qui font durer une activité de taxi. Le sens du service, la ponctualité et la rigueur dans l'application des tarifs complètent ce socle. La sécurité reste la priorité absolue, avant la recherche de chiffre d'affaires.

Il faut aussi une bonne capacité d'organisation. Savoir lire un trafic, anticiper un itinéraire et tenir des comptes simples sur les différents types de course demande de la méthode. La maîtrise d'une langue étrangère peut être un atout dans les gares et aéroports, et des notions de premiers secours sont utiles en cas de malaise à bord.

Conditions de travail

Le métier est très encadré. Le nombre d'heures de travail, les tarifs et l'autorisation de stationnement, rattachée à un secteur géographique, sont fixés par la réglementation, même si les tarifs peuvent varier selon les régions et le type de course. Les plages de travail peuvent inclure les dimanches, les jours fériés et la nuit, avec des horaires décalés. La conduite prolongée en assise, la circulation dense et la clientèle exigeante font partie du quotidien.

Le statut change beaucoup de choses. L'artisan achète ou dispose de son autorisation et exerce à son compte. Le salarié reconduit chaque jour le véhicule au garage et perçoit un fixe journalier complété par un pourcentage de la recette. Le locataire, travailleur indépendant, exploite un véhicule appartenant à une société. Le métier s'exerce surtout dans les grandes villes, notamment à Paris et en Île-de-France, où se concentrent les débouchés.

Comment y accéder

Pour accéder au métier, il faut obtenir le CCPCT (certificat de capacité professionnelle de conducteur de taxi), délivré par le préfet après examen. Le niveau minimum demandé est le CAP ou un équivalent, et le permis de conduire de catégorie B est obligatoire. Pour se présenter, il faut être titulaire du permis B depuis au moins 3 ans, avoir un casier judiciaire vierge, être reconnu apte par une visite médicale et posséder un diplôme de secourisme (prévention et secours civiques de niveau 1 au minimum) datant de moins de 2 ans.

L'examen, organisé par les chambres de métiers et de l'artisanat, comporte une épreuve d'admissibilité sur la réglementation du transport public, la gestion, la sécurité routière, le français, une langue étrangère et la connaissance du territoire, puis une épreuve de conduite et de comportement en mise en situation. Il peut se préparer seul, mais une formation dans un centre agréé est conseillée. Après l'obtention du certificat, il faut encore une autorisation d'exercer, attribuée par les mairies selon les besoins locaux. Aucune formation en apprentissage n'est recensée pour ce métier.