Ingénieur forestier / ingénieure forestière

Le métier

Le forestier a la charge de sauvegarder la forêt tout en la faisant produire. Il doit la maintenir en bonne santé et, en même temps, assurer une gestion économique, du bois notamment. Ce métier demande donc un amour réel de la nature, une bonne condition physique et de solides connaissances en gestion, en agriculture et en botanique.

Les forêts publiques sont gérées par l'ONF (Office national des forêts) et par le ministère de l'Agriculture. Les propriétés privées restent plus rares dans ce rôle, mais elles existent. Le forestier décide des coupes à réaliser, choisit les essences à planter pour le reboisement et veille à la construction des chemins et des tranchées coupe-feu. Il faut aussi penser aux autres usages : production de bois, aires de camping, location de terrains de chasse.

Il travaille avec des techniciens et des techniciennes forestiers, des ouvriers forestiers, des propriétaires, des acheteurs, des entrepreneurs et des élus locaux. Son rôle relève autant du terrain que de la coordination.

Une journée de travail

Une journée type alterne le bureau et la forêt. Le matin, on peut préparer un plan d'aménagement, qui demande une enquête sur le sol, l'histoire et l'évolution de la parcelle. Il faut aussi rédiger des documents de gestion, examiner des demandes de crédit d'aménagement ou répondre à des questions techniques.

L'après-midi, on se rend souvent sur le terrain, à pied ou en véhicule, pour parcourir les parcelles avec les techniciens. On y repère les arbres à éclaircir, on recense la faune et la flore, on vérifie l'état des chemins et on prévoit l'entretien pour lutter contre les incendies, les inondations ou les glissements de terrain. Il arrive aussi d'encadrer une équipe ou de préparer des sentiers thématiques et des aires d'accueil du public.

Les qualités qui comptent

Le sens de l'organisation compte beaucoup, car on suit des dossiers, des équipes et des territoires forestiers qui peuvent dépasser 20 000 hectares. La rigueur est indispensable pour mettre au point des documents techniques. Il faut aussi des connaissances scientifiques sérieuses en gestion des milieux naturels, et une vraie capacité à communiquer et à conseiller, puisqu'on travaille avec des propriétaires, des élus et des entrepreneurs. Enfin, l'esprit d'équipe, le leadership et l'envie de faire des propositions sont très utiles.

Conditions de travail

Le métier se partage entre l'extérieur et le bureau, avec des déplacements fréquents et un travail souvent en mode projet. Les horaires sont en général ceux de la journée, mais les saisons et les interventions sur le terrain peuvent peser sur l'organisation. Le statut dépend de l'employeur : on peut être fonctionnaire, dans le service public, ou salarié, notamment dans le secteur privé, chez des propriétaires forestiers, des coopératives, des groupements forestiers ou des associations. Dans le public, l'accès passe par le concours IAE. Le salaire de début est indiqué à partir de 1934 euros brut par mois dans les collectivités territoriales, et à partir de 2450 euros brut par mois à l'ONF. Avec six ans d'ancienneté dans le public, on peut accéder au grade d'ingénieur divisionnaire de l'agriculture.

Comment y accéder

Il faut viser un niveau bac + 5. On peut suivre un diplôme d'ingénieur, par exemple en sciences agronomiques ou à l'École nationale du génie rural, des eaux et forêts, ou un master en agrosciences, environnement, territoires, paysage et forêt, ou en biodiversité, écologie et évolution. Après le bac, les études durent cinq ans. Plusieurs écoles d'ingénieurs habilitées par la CTI proposent ces cursus, comme l'Institut des sciences et industries du vivant et de l'environnement, l'École nationale supérieure des sciences agronomiques de Bordeaux Aquitaine ou l'École d'ingénieurs de Purpan.

Il existe 289 formations en apprentissage liées à ces métiers, à côté des formations en école ou à l'université. Un mastère spécialisé forêt, nature et société existe aussi, au niveau bac + 6.