Écotoxicologue
Non, l'écotoxicologue ne passe pas sa vie dehors à ramasser des échantillons. Le terrain existe, mais le gros du travail se fait en laboratoire, derrière des analyses et des rapports.
Le métier
On croit souvent que ce métier consiste à observer la nature et à sauver des espèces. En réalité, l'écotoxicologue cherche les polluants dans les sols, l'air et l'eau, puis mesure leur dangerosité et leur mode de propagation. Il ou elle étudie aussi les effets de ces substances sur les micro-organismes, les végétaux et les animaux. Le but est clair : donner aux décideurs des éléments fiables pour agir.
Le plus souvent, tu travailles dans un laboratoire. Tu peux aussi exercer dans un bureau d'études spécialisé en évaluation des risques, dans un organisme public ou de recherche, ou dans l'industrie, notamment la chimie, la pharmacie, l'agroalimentaire et les cosmétiques. Dans une entreprise, ton poste peut être rattaché à la sécurité-environnement, à la direction industrielle ou aux affaires réglementaires.
Tu travailles avec des biologistes, des chimistes, des ingénieurs, des responsables de production et des autorités. Ce métier se développe avec les réglementations nationales et européennes, de plus en plus strictes pour les industriels.
Une journée de travail
Sur le terrain, tu relèves des échantillons selon un protocole précis, sans improviser. Une bonne partie de ta journée se passe ensuite devant l'ordinateur : compilation des résultats, analyses statistiques, comparaison avec les travaux d'autres scientifiques.
Tu rédiges ensuite études et rapports, parfois des fiches de données de sécurité ou des dossiers d'enregistrement de nouveaux produits. Selon ton poste, tu participes à l'élaboration de normes, tu prépares des préconisations et tu présentes tes résultats lors de réunions ou de congrès, parfois à l'étranger.
L'essentiel à retenir
Pour devenir écotoxicologue, 4 diplômes figurent dans nos données, proposés dans 10 formations en France. Le niveau le plus fréquent : bac + 5.
Bonne nouvelle pour se former en étant payé : 131 formations en apprentissage préparent à ce métier.
Côté conditions, le répertoire des métiers signale un travail avec des déplacements.
Le métier se décline en 40 intitulés de poste différents, signe d'une grande variété de missions selon les employeurs.
Sources : répertoire des métiers (ROME) de France Travail, Onisep, catalogue de l'apprentissage.
Les qualités qui comptent
Il te faut de solides bases en biologie et en chimie, surtout en chimie environnementale, et un vrai intérêt pour l'écologie. La rigueur compte plus que tout : tu suis les règles de sécurité quand tu manipules des produits toxiques, et tu veilles à la conformité des données. L'anglais technique est indispensable, à l'oral comme à l'écrit, car tu lis et rédiges des rapports et tu participes à des réunions internationales. Enfin, savoir convaincre et expliquer à des non-spécialistes te permet de mener des équipes pluridisciplinaires et de piloter des projets.
Conditions de travail
Tu alternes entre laboratoire, bureau et déplacements. Au laboratoire, tu portes des équipements de protection individuelle (gants, chaussures, casque, protections auditives), et tu peux travailler en salle blanche ou en zone à atmosphère contrôlée. Le télétravail est possible selon les postes. Tu peux exercer seul ou au sein d'un service spécialisé. Le statut varie : tu peux être fonctionnaire, notamment dans certains organismes publics, ou salarié du privé. Le salaire de débutant est indiqué à partir de 3070 euros brut par mois.
Au cœur du métier
- Animer, coordonner une équipe
- Conseiller des chercheurs, institutions, entreprises sur des questions scientifiques
- Présenter et expliciter les avancées scientifiques et les travaux de recherche
- Etablir un rapport d'étude ou de recherche
- Contrôler la conformité des données
- Déterminer et développer les méthodes de recherche, de recueil et d'analyse de données
- Réaliser et vérifier des calculs de mathématiques généraux ou appliqués
- Analyser des besoins industriels, institutionnels et contractualiser des prestations de recherche
- Elaborer, suivre et piloter un budget
- Concevoir et gérer un projet
Les compétences attendues
- Animer, coordonner une équipe
- Conseiller des chercheurs, institutions, entreprises sur des questions scientifiques
- Présenter et expliciter les avancées scientifiques et les travaux de recherche
- Agir face à des résultats inattendus dans des recherches
- Analyser des résultats d'expériences en laboratoire
- Analyser des résultats d'expérimentation
- Avoir le sens de l'observation et de l'analyse
- Collecter des échantillons pour analyse
- Analyser, exploiter, structurer des données
- Contrôler la conformité des données
- Déterminer et développer les méthodes de recherche, de recueil et d'analyse de données
- Traiter des données expérimentales complexes
- Utiliser des logiciels de modélisation et simulation
- Réaliser et vérifier des calculs de mathématiques généraux ou appliqués
- Analyser des besoins industriels, institutionnels et contractualiser des prestations de recherche
- Elaborer des actions ou des règles de prévention
- Elaborer, suivre et piloter un budget
Conditions d'exercice
- Conditions de travail et risques professionnels
- Déplacements professionnels · En laboratoire · En salle blanche · En zone à atmosphère contrôlée · Manipulation de produits à risques · Port d'équipement de protection individuelle (EPI) : gants, chaussures, casque, protections auditives · Possibilité de télétravail
Pour évoluer
Métiers proches vers lesquels on peut évoluer, selon le répertoire des métiers de France Travail.
Autres intitulés et secteurs
On rencontre aussi ce métier sous les noms : Astrométrologue, Biochimiste de la recherche scientifique, Biologiste de la recherche scientifique, Biophysicien / Biophysicienne, Biotechnologue, Chimiste de la recherche scientifique, Cosmétologue, Cosmologue, Electricien / Electricienne de la recherche scientifique, Electronicien / Electronicienne de la recherche scientifique, Epidémiologiste, Généticien / Généticienne, Géomorphologiste de la recherche scientifique, Immunologiste, Informaticien / Informaticienne de la recherche scientifique.
Comment y accéder
Le niveau minimum d'accès est le bac + 5. Tu peux viser un master en écotoxicologie, en toxicologie et écotoxicologie, en risques et environnement ou en génie de l'environnement, ou un diplôme d'ingénieur en biologie, en chimie ou en sciences de la vie et de l'environnement. Certaines écoles d'ingénieurs proposent aussi une spécialité en génie biologique avec option toxicologie.
Après le bac, le master ou l'ingénierie prend 5 ans. Pour les postes de recherche avancée ou la direction de projets, un doctorat (bac + 8, soit 8 ans au minimum après le bac) est souvent demandé.
Notre conseil
Si tu hésites, regarde d'abord si la chimie et la biologie t'attirent vraiment, car tu y passeras cinq ans minimum. Demande à un enseignant ou à un professionnel de te montrer une journée de laboratoire, avec les protocoles, les mesures et les rapports. Tu sauras vite si la rigueur et l'écrit te conviennent.
Rédaction MyAvenir, avec l'aide de l'IA, à partir des données officielles : Onisep, répertoire des métiers de France Travail, catalogue de l'apprentissage. Les chiffres sont vérifiés automatiquement.
Lire aussi la fiche de l'Onisep · Données mises à jour le 10/11/2026.