Danseur / danseuse

Le métier

Le danseur, ou la danseuse, est un artiste interprète. Son corps est à la fois son instrument et son outil de travail : il exécute des chorégraphies pour exprimer des émotions, raconter une histoire ou illustrer une musique. Les styles se multiplient, de la danse classique et contemporaine au hip-hop, au jazz ou à la danse orientale, et chacun demande ses propres techniques.

Le métier se vit aussi comme une passion et un mode de vie. Beaucoup de danseurs évoquent moins la performance que le désir de transmettre quelque chose au public. Certains participent à la création d'une pièce : ils assistent le ou la chorégraphe en lui faisant des propositions artistiques.

On travaille avec un chorégraphe, un metteur en scène, des musiciens et une équipe de production, souvent dans des compagnies où les origines sont variées. Les interprètes doivent donc s'adapter à des directions artistiques qui changent parfois en cours de route.

Une journée de travail

Une journée de danseur commence par l'échauffement, les étirements et le travail technique au sol ou à la barre, avant d'enchaîner sur les répétitions. Il faut mémoriser les pas, ajuster sa place dans le groupe, reprendre une séquence jusqu'à ce qu'elle soit juste. Entre deux séances, on prend soin de son corps : massage, récupération, alimentation adaptée.

Les temps forts sont les auditions, où il faut se présenter avec conviction, puis les représentations, les tournées et les stages de perfectionnement. Les périodes de tournée alternent avec des creux d'activité, ce qui oblige à garder une discipline personnelle même quand aucun contrat ne presse. Certains interprètes lisent aussi les livrets des ballets ou des opéras pour s'imprégner de l'œuvre avant de la jouer.

Les qualités qui comptent

Le talent ne suffit pas. Ce qui compte, c'est une persévérance de tous les jours, une rigueur dans l'entraînement et une excellente condition physique : souplesse, endurance, équilibre et sens du rythme. Il faut aussi une personnalité affirmée, la capacité à supporter la compétition, à encaisser les refus lors des auditions et à se remettre en question. La créativité, la sensibilité artistique et une bonne culture chorégraphique permettent de donner une interprétation personnelle. Savoir travailler en équipe, s'adapter aux styles mêlés des comédies musicales et parler anglais sont des atouts réels dans des troupes internationales.

Conditions de travail

Le danseur travaille en horaires décalés, les week-ends et les jours fériés, selon un rythme irrégulier marqué par des pics d'activité. Il se déplace beaucoup, en France comme à l'étranger, et se produit dans des théâtres, des opéras, des centres chorégraphiques, des festivals, dans la rue, mais aussi dans des parcs d'attractions, des galas d'entreprise ou sur un plateau de télévision. Le statut le plus courant est celui de salarié intermittent du spectacle, avec des contrats parfois courts et une forte précarité. Un débutant peut être rémunéré à partir de 2140 euros brut par mois en création, mensualisé, tandis que le cachet forfaitaire par jour est de 61 euros en répétition et de 162 euros en représentation. La carrière est intense et courte : il faut le plus souvent se reconvertir vers 40 ans, notamment vers la chorégraphie, l'enseignement ou la direction d'une école.

Comment y accéder

La danse s'apprend souvent dès l'enfance, parfois dès six ans, en conservatoire et en parallèle de la scolarité. Certains établissements proposent des horaires aménagés, du cours élémentaire jusqu'au baccalauréat, qui permettent de suivre des études normales. Le baccalauréat technologique TMD, option danse, ou le diplôme national d'orientation professionnelle préparé en conservatoire ouvrent la voie aux formations supérieures.

Aucun diplôme n'est obligatoire pour devenir danseur professionnel, mais le niveau bac est demandé pour accéder aux formations spécialisées. Le diplôme national supérieur professionnel de danseur se prépare en bac + 3, le diplôme de 2nd cycle supérieur de danseur interprète du CNSMD de Paris en bac + 5, et les masters en danse à bac + 5. Pour enseigner, le DE de professeur de danse est nécessaire. Trois formations en apprentissage sont liées à ce métier, et plusieurs dizaines de formations existent en école ou à l'université, dont cinquante-quatre diplômes propres à l'école pour le diplôme d'études chorégraphiques.