Agent hydrothermal / agente hydrothermale

Le métier

Imagine une cliente qui arrive dans un centre de thalassothérapie, un peu tendue, parfois inquiète à l'idée de se déshabiller devant quelqu'un qu'elle ne connaît pas. C'est souvent là que commence le travail de l'agent hydrothermal : la mettre à l'aise, lui expliquer ce qui va se passer, et installer une relation de confiance avant même le premier soin.

Le métier se situe à mi-chemin entre l'esthétique et l'aide-soignant. L'agent hydrothermal connaît les propriétés de l'eau et s'en sert sous toutes ses formes : douches au jet, bains, enveloppements d'algues ou de boues, hydromassages. Son objectif peut être d'embellir, de détendre ou de rééduquer. Il joue aussi un rôle de prévention auprès des personnes sujettes à des problèmes respiratoires ou dermatologiques.

Il travaille avec les curistes ou les clients, mais aussi avec l'équipe du centre. Dans une cure médicalisée, il assiste un médecin ou un kinésithérapeute pour l'application des soins. Dans un programme de remise en forme, il collabore avec les autres praticiens et l'accueil pour que chaque parcours se déroule sans accroc.

Une journée de travail

La journée commence souvent par la préparation. L'agent hydrothermal prépare les cabines, les bains et les appareils, règle la température et la fluidité de l'eau, et prépare les produits d'enveloppement (algues, boues, bandes) ainsi que les accessoires comme les couvertures ou les spatules. Il vérifie aussi que les équipements sont sûrs et que les surfaces de circulation ne présentent pas de danger.

Vient ensuite le moment du client. Il accueille la personne, identifie avec elle les soins adaptés, présente leur durée et les résultats attendus, puis la installe. Pendant la séance, il réalise les massages, les soins du visage et du corps, les douches ou les techniques manuelles drainantes, relaxantes ou stimulantes, en surveillant le bon déroulement selon un protocole défini à l'avance. Entre deux soins, il nettoie et désinfecte le poste de travail, et veille à ne pas manquer de produits.

Les qualités qui comptent

Le relationnel compte autant que la technique. Il faut de l'écoute, de la disponibilité et de la courtoisie pour créer un climat de confiance, ainsi que de la discrétion et de la diplomatie, car on accompagne des personnes parfois fragiles. La rigueur est tout aussi importante : suivre un protocole, respecter les règles d'hygiène et de sécurité et tenir le planning des soins demandent de l'organisation au quotidien. Des connaissances en anatomie, en physiologie et en techniques de massage sont nécessaires, et s'exprimer en anglais peut être un atout.

Conditions de travail

Le métier s'exerce dans des stations thermales, des centres de thalassothérapie ou de balnéothérapie, des centres de rééducation fonctionnelle, et de plus en plus dans des structures de remise en forme ou des spas. Le travail se fait dans la chaleur et l'humidité, souvent debout et penché, dans des cabines fermées, avec des gestes répétitifs. Une bonne résistance physique est donc indispensable. Les horaires tournent, avec des week-ends et des jours fériés, et l'activité connaît des pics. Beaucoup d'emplois sont saisonniers ou de longue durée. Le statut est celui de salarié du secteur privé, en CDI ou en CDD. Le salaire de débutant est indiqué à partir de 1868 euros brut par mois.

Comment y accéder

On n'a pas besoin d'une filière particulière. Le niveau minimum demandé est un CAP ou un équivalent, et un CAP dans le domaine sanitaire et social ou esthétique facilite l'accès. Après la troisième, il faut compter trois ans pour obtenir un diplôme de niveau CAP, complété par une formation « locale » proposée dans les villes qui accueillent des centres de thalassothérapie. Certaines de ces formations portent le nom de FCIL technicien international en spa ou d'agent hydro-thermal.

Après le bac, un diplôme d'université de pratique des soins en hydrothérapie se prépare en un an. Il existe aussi des CQP (certificat de qualification professionnelle), comme hydrotechnicien, agent thermal ou spa praticien, préparés en contrat de professionnalisation ou par la validation des acquis de l'expérience. Pour le moment, les données dont je dispose ne mentionnent pas de formation en apprentissage propre à ce métier, mais 19 formations en apprentissage sont liées au secteur.