Urbaniste

Le métier

On croit souvent que l'urbaniste est un architecte qui dessine des immeubles. Le métier est plus large que cela. Il ou elle observe comment fonctionne un territoire, puis imagine la manière dont la ville pourrait évoluer : logements, emplois, déplacements, équipements publics, espaces verts. Les élus fixent le projet politique, et l'urbaniste propose les scénarios pour le mettre en forme dans l'espace.

Concrètement, il ou elle réalise des diagnostics de territoire et des études de faisabilité, puis conseille les élus, qui tranchent au final. Une part importante du travail consiste à rédiger des documents de planification comme le plan local d'urbanisme (PLU), le plan de mobilité ou le projet d'aménagement et de développement durable (PADD). Dans les services urbanisme des communes, il ou elle examine aussi les demandes de permis de construire.

L'urbaniste travaille avec beaucoup d'interlocuteurs : élus, financeurs, commerçants, habitants, mais aussi architectes, paysagistes, sociologues et chargés d'études en environnement. Il ou elle présente les projets aux riverains lors de réunions publiques, sous forme de plans et de représentations numériques en 2D ou en 3D.

Une journée de travail

Une journée type commence souvent au bureau, par l'analyse de dossiers, la lecture de textes réglementaires et la préparation de cartes synthétiques sur logiciel. Le travail se fait en mode projet, avec des réunions interservices, des échanges avec les bureaux d'études ou les équipes techniques, et la rédaction de rapports de synthèse à destination des décideurs.

Selon les périodes, la journée se prolonge sur le terrain, avec des visites de chantiers et des déplacements. Certaines soirées sont consacrées aux conseils municipaux ou aux réunions publiques avec les habitants. Le métier demande donc de la disponibilité en dehors des heures de bureau, et le planning s'ajuste au calendrier des élus.

Les qualités qui comptent

Il faut d'abord savoir analyser un territoire et en faire une synthèse claire, à l'écrit comme à l'oral. Les capacités d'écoute et de persuasion comptent beaucoup, car il faut convaincre des élus, des juristes, des riverains et des architectes qui n'ont pas les mêmes priorités. La maîtrise des logiciels de CAO, DAO et SIG, ainsi que de l'infographie, est indispensable pour produire les cartes et les représentations des projets. Enfin, la patience est une qualité réelle : les projets peuvent changer avec un nouveau pouvoir politique ou des priorités différentes, et ils s'étalent parfois sur plus de dix ans.

Conditions de travail

L'urbaniste travaille surtout en bureau, en agence, en bureau d'études ou dans un service technique. Il ou elle se déplace sur le terrain, visite des chantiers et rencontre des habitants. Les horaires sont en principe ceux de la journée, mais les réunions publiques et les conseils municipaux se tiennent souvent en soirée. Les actions sont encadrées par des règles strictes, comme le Code des marchés publics ou la réglementation européenne. Le statut varie : fonctionnaire territorial ou de l'État, salarié d'un cabinet d'études ou d'une grande entreprise, ou consultant indépendant. Le salaire du débutant est indiqué entre 2500 et 3000 euros brut par mois, selon le secteur public ou privé et la région.

Comment y accéder

Le métier demande un bac + 5 au minimum. On peut y accéder par un master en urbanisme et aménagement, qui est considéré comme la certification de référence, par un master en droit de l'environnement, par un diplôme d'école d'architecture avec une spécialisation en urbanisme, ou par un diplôme d'ingénieur avec une spécialité en urbanisme ou en génie urbain. Un mastère spécialisé, en un an, peut venir compléter le parcours au niveau bac + 6. Les études se déroulent surtout à l'université, en IEP, en écoles d'ingénieurs ou en écoles d'architecture. Une trentaine de formations sont labellisées par l'Aperau, qui s'appuie sur une charte internationale d'enseignement.

Il existe aussi des formations en apprentissage, au nombre de 588 pour les formations liées à ce métier, et 6 pour le master urbanisme et aménagement. Dans la fonction publique territoriale, l'accès aux postes d'attaché ou d'ingénieur territorial passe par un concours sélectif. Le stage de fin d'études compte beaucoup : une part importante des recrutements se fait par la structure où le diplômé a effectué son stage.