Marin des douanes

Le métier

L'idée répandue veut que le douanier soit surtout un agent de guichet ou de contrôle des bagages. Pour les marins des douanes, la réalité est différente : ils participent à la surveillance des espaces maritimes et à la protection des frontières françaises depuis une unité de garde-côtes. Leur mission est d'intervenir en mer pour contrôler, prévenir et sécuriser la navigation.

Concrètement, ils arraisonnent, visitent et fouillent des navires de commerce, de pêche ou de plaisance, ainsi que leurs équipages. Ces opérations se font en uniforme et avec armement. La lutte contre les trafics est au centre du travail : stupéfiants, armes, marchandises prohibées, espèces animales protégées, êtres humains. S'y ajoutent la surveillance de la pêche illégale, des rejets illicites en mer et de l'immigration clandestine.

Le métier se pratique en équipage, et chacun y tient un rôle précis. Les marins peuvent aussi être engagés dans des opérations d'assistance ou de sauvetage en mer. Leurs tâches et leurs responsabilités varient selon leur grade, leurs qualifications et le type de bâtiment sur lequel ils servent.

Une journée de travail

Une journée à bord ne ressemble pas à une autre, car elle dépend de la mission confiée à l'unité. Le travail commence souvent par la préparation du moyen naval et la répartition des postes au sein de l'équipage. Ensuite viennent la patrouille, la surveillance des zones définies et l'identification des navires à contrôler.

Lorsqu'un navire est repéré, l'équipe procède à l'arraisonnement, puis à la visite et à la fouille, qui demandent méthode et sang-froid. Quand une situation de détresse survient, la priorité bascule vers l'assistance ou le sauvetage. Le marin doit alors passer en quelques minutes d'un contrôle à une opération de secours, sans perdre de vue les règles d'intervention.

Les qualités qui comptent

Le métier demande d'abord une excellente condition physique, car les opérations en mer sont exigeantes. Le travail en équipe est indispensable, puisque chaque membre d'équipage doit tenir son poste au moment où l'action se déclenche. La réactivité, la rigueur dans l'application des procédures et un grand sens des responsabilités comptent tout autant, surtout lorsque l'on fouille un navire ou que l'on porte une arme. Le goût du service public et le respect strict du cadre légal complètent ce profil.

Conditions de travail

Les interventions ont lieu toute l'année, de jour comme de nuit, y compris les week-ends et les jours fériés. Elles se déroulent parfois dans des conditions météorologiques difficiles, ce qui fait partie du quotidien en mer. Le marin travaille en uniforme et armé, dans une unité de garde-côtes. Le métier relève de la catégorie fonctionnaire, avec un recrutement par concours.

Comment y accéder

On accède au métier par concours, à différents niveaux. Après la 3e, il faut réussir le concours d'agent de constatation des douanes (catégorie C), puis suivre une formation d'un an, dont 14 semaines à l'École nationale des douanes de La Rochelle. Après le bac, le concours de contrôleur des douanes (catégorie B) ouvre la même voie, avec une formation d'un an dont 18 semaines à La Rochelle.

Il existe aussi la possibilité de passer le concours d'inspecteur des douanes (catégorie A). La formation dure alors un an à l'École nationale des douanes de Tourcoing, complétée par 6 mois de formation sur le lieu d'affectation.