Mandataire judiciaire

Le métier

Quand une entreprise n'arrive plus à payer ses dettes, elle peut être placée en redressement judiciaire. C'est le tribunal de commerce qui désigne alors le mandataire judiciaire, chargé de représenter les salariés et les créanciers de la société : clients, fournisseurs, banques.

L'idée reçue voudrait qu'il ne fasse que liquider. En réalité, sa première mission est d'analyser les comptes, d'étudier les contrats de travail, d'éplucher factures et commandes, puis de vérifier le montant exact de ce qui est dû à chacun. Ce travail sert à proposer des solutions de remboursement. La liquidation n'arrive que si le redressement échoue, et elle reste une étape parmi d'autres.

Le mandataire travaille avec de nombreux interlocuteurs : juges, chefs d'entreprise, banquiers, avocats, experts-comptables, commissaires aux comptes et salariés. Il apporte au juge sa connaissance du terrain et des dossiers. Si des faits laissent penser qu'un dirigeant a commis une faute de gestion, il peut saisir le procureur de la République.

Une journée de travail

Une journée type commence souvent par la lecture de dossiers : bilans, relevés, listes de créances et contrats de travail. Il faut ensuite vérifier les montants un par un, parce qu'une erreur de quelques lignes peut peser lourd sur le remboursement de chacun.

Le reste de la journée se partage entre rendez-vous, échanges téléphoniques et rédaction de rapports à destination du tribunal. Lorsqu'une entreprise doit fermer, le mandataire, devenu liquidateur, organise la vente des biens, règle les sommes dues selon le rang de chaque créancier et gère les licenciements. Lorsqu'une reprise est validée, il prépare la cession de l'entreprise avec le maintien partiel ou total des salariés.

Les qualités qui comptent

Le droit ne suffit pas. Il faut être à l'aise avec les chiffres, la comptabilité et la finance, car c'est là que se joue la vérification des dettes. Côté relationnel, l'écoute, la diplomatie, la patience et le sens de la négociation comptent autant : les décisions prises sont lourdes de conséquences et doivent être expliquées, puis acceptées. Enfin, la rigueur déontologique et la confidentialité sont indispensables, puisque le mandataire prête serment et ne doit avoir aucun intérêt commun avec les dirigeants ou les créanciers.

Conditions de travail

Le mandataire judiciaire exerce une profession libérale. Il est placé sous le contrôle des tribunaux qui le désignent et du procureur de la République. Contrairement à un avocat ou à un notaire, il n'a pas de clientèle propre : ce sont les juridictions qui lui confient ses missions. Il travaille le plus souvent seul, mais peut s'associer à d'autres confrères au sein d'une SCP (société civile professionnelle). Les administrateurs et mandataires judiciaires emploient près de 3000 salariés sur le territoire national, dans des équipes à taille humaine, en moyenne 10 collaborateurs. Les revenus varient selon la taille des dossiers confiés, et la rémunération est fixée par le président du tribunal lors de la désignation. Pour l'accès à la profession, on compte environ 310 mandataires judiciaires répartis dans plus de 260 études.

Comment y accéder

Après le bac, il faut compter 4 ou 5 ans d'études. Le niveau minimum est bac + 4, avec un master 1 ou 2 en droit, économie ou gestion, par exemple une mention administration et liquidation d'entreprises en difficulté, ou bien un DSCG ou un DEC. Beaucoup de professionnels sont aujourd'hui issus de grandes écoles de commerce.

L'accès se fait ensuite en quatre étapes : valider au moins une première année de master ou un diplôme de comptabilité, réussir l'examen d'accès au stage (6 épreuves écrites en droit et comptabilité et une épreuve orale), effectuer un stage rémunéré de 3 ans auprès d'un mandataire, puis passer l'examen professionnel d'aptitude. Environ une dizaine de candidats sont reçus chaque année à ce dernier. Après l'examen, il faut déposer un dossier auprès d'un tribunal et prêter serment. Ce métier demande les deux. Renseigne-toi auprès d'un mandataire ou d'un master en droit des entreprises en difficulté avant de choisir ta voie, et garde en tête que le parcours est long, avec trois ans de stage après les études.