Juriste contentieux

Le métier

Le juriste contentieux intervient quand une entreprise se retrouve face à un tiers qui ne respecte pas un engagement : un paiement jamais versé, une clause de contrat ignorée. Les enjeux financiers sont souvent lourds, donc l'entreprise compte sur lui pour trouver la meilleure stratégie et défendre ses intérêts.

Ce qui le distingue de ses voisins, c'est que son premier réflexe n'est pas le tribunal. Il cherche d'abord une solution à l'amiable. Hors exception, il ne plaide pas lui-même : il reste l'interlocuteur privilégié des avocats, qui portent la parole à l'audience.

Son travail consiste aussi à éviter les procès. Les sociétés le sollicitent pour vérifier que leurs décisions et leurs contrats respectent la loi et pour mesurer les risques judiciaires possibles. Il travaille avec les services internes, qu'il conseille sur le plan juridique, et avec les avocats extérieurs. Il exerce souvent en entreprise, mais aussi dans des collectivités territoriales ou des organismes publics.

Une journée de travail

Une journée type commence souvent par le suivi des affaires en cours : faire le point sur un dossier avec un avocat, relancer un débiteur, vérifier qu'une échéance de procédure est tenue. Une partie du temps passe sur la rédaction : lettres de mise en demeure, dossiers de contentieux, clauses contractuelles spécifiques, projets de contrat à présenter aux services.

Le reste de la journée se partage entre les réunions et les négociations. Il présente les clauses d'un contrat, recueille auprès du client les éléments nécessaires, analyse les risques d'une opération et explique à un service métier ce qui est permis ou non. Il tient aussi à jour sa veille sur les textes, car la législation change et une décision mal anticipée peut coûter cher.

Les qualités qui comptent

Le juriste contentieux doit d'abord être rigoureux : une date oubliée ou une clause mal formulée peut faire perdre une affaire. Il lui faut une bonne capacité d'analyse pour démêler un dossier et repérer le risque caché dans un contrat. La diplomatie compte autant, puisqu'il négocie avec des interlocuteurs qui ont des intérêts opposés aux siens. Il doit savoir s'exprimer clairement à l'oral, devant des dirigeants comme devant des salariés peu familiers du droit. Des notions de comptabilité et de finance lui sont utiles, car les litiges se chiffrent. Enfin, le sens des responsabilités et l'esprit d'équipe sont attendus, puisqu'il travaille avec d'autres services et avec des avocats.

Conditions de travail

Le poste est un emploi salarié, en CDI ou en CDD, dans le secteur privé comme dans le secteur public. Les horaires sont en journée. Le métier implique des déplacements professionnels, par exemple pour rencontrer un client, un tribunal ou un partenaire. Il s'exerce dans de nombreux secteurs : automobile, banque et assurances, bâtiment et travaux publics, commerce et distribution, énergie, industrie chimique, mécanique, construction aéronautique, ferroviaire et navale, ou droit et justice. Les dossiers arrivent souvent avec des délais serrés, et la pression monte quand une échéance judiciaire approche.

Comment y accéder

Le niveau minimum d'accès est le bac + 5. Une licence en droit (bac + 3) ne suffit pas pour ce poste, même si elle constitue la première marche du parcours. Il faut ensuite un master en droit. Des spécialisations sont recommandées : le master mention droit des affaires, le master mention droit de l'entreprise, le master mention droit privé, le master mention droit public ou le master mention justice, procès et procédures. Certains choisissent aussi le diplôme de juriste conseil d'entreprise (DJCE), qui est un diplôme d'université et non national. Le parcours complet représente cinq ans d'études après le bac.

Les formations en école ou à l'université sont nombreuses dans ces masters. Le master mention droit des affaires compte 47 formations en école ou à l'université et 41 formations en apprentissage, ce qui en fait le cas le plus visible pour qui veut alterner études et travail. Le master mention droit public en compte 60 et 28 en apprentissage, et 212 formations en apprentissage sont liées à ce métier au total.