Ingénieur en construction automobile / ingénieure en construction automobile

Le métier

On imagine souvent un ingénieur automobile penché sur une carrosserie en plastique de maquette, qui crayonne la voiture de demain. La réalité est plus rude et plus large. Ton travail consiste à améliorer les modèles existants ou à concevoir les véhicules du futur : moins polluants, faits avec de nouveaux matériaux, équipés de systèmes d'aide à la conduite.

Tu suis un projet du début à la fin. Le constructeur te transmet une demande, tu la transformes en cahier des charges précis, puis tu passes à la conception et aux tests. Un projet peut durer plusieurs années, et parfois il n'aboutit jamais. Il faut l'accepter.

Tu travailles dans un grand groupe, où tu te concentres sur un domaine précis, comme la recherche et développement, les essais ou la qualité. Dans une PME, tes tâches sont plus variées. Dans tous les cas, tu interagis avec la carrosserie, le moteur, l'électronique et les autres départements, parce que tout dans une voiture est lié.

Une journée de travail

Une journée type commence souvent devant un écran. Tu fais des calculs, tu modélises une pièce ou un système sur un logiciel de CAO, puis tu lances des simulations pour vérifier qu'elle résistera aux contraintes qu'elle subira. Tu rédiges aussi les études et les cahiers des charges.

Le reste du temps se passe avec les autres. Tu réunis les équipes pour ajuster le projet, car il revient régulièrement en développement quand une étape n'est pas validée. Selon ton poste, tu peux aussi passer du temps en atelier ou sur un prototype, où tu contrôles le comportement réel de ce que tu as conçu. Tu vérifies à chaque étape que les procédures et les règles de sécurité sont respectées.

Les qualités qui comptent

La passion pour l'automobile aide, mais elle ne suffit pas. Il faut savoir raisonner sur un système complexe, car chaque fonction de la voiture influence les autres. La rigueur compte beaucoup : tu dois respecter les normes, les standards et les délais, et sécurité et réglementation ne se négocient pas. La persévérance est indispensable, parce qu'un projet peut s'arrêter après des années de travail. Enfin, tu dois savoir parler à des interlocuteurs très différents, et coordonner une équipe sans la sur-diriger.

Conditions de travail

Tu es salarié. Tu travailles en équipe, avec de nombreux interlocuteurs, et tu rends des comptes à chaque étape. Ton lieu de travail dépend de ta spécialité : bureau d'études pour la conception, atelier pour l'organisation de la production ou les essais. Les grands constructeurs, les équipementiers et les sociétés d'ingénierie qui gravitent autour recrutent. Le secteur traverse une crise importante en France, ce qui pousse les entreprises à innover et à recruter des profils capables de concevoir les produits de demain. Le salaire de débutant part de 2667 euros brut par mois. Tu peux évoluer vers la direction d'un département, avec des projets de plus en plus grands et davantage de responsabilités.

Comment y accéder

Pour accéder à ce métier, il faut viser bac + 5. La voie principale passe par un diplôme d'ingénieur généraliste avec une option automobile, ou par un diplôme d'une école spécialisée en automobile, comme l'ISAT ou l'Estaca. Un master en mécanique ou en électronique mène aussi à ce niveau, de même qu'un diplôme d'ingénieur dans les matériaux ou l'énergie. Les spécialistes en automatique, électronique, informatique ou matériaux ont leurs chances.

Le stage reste souvent le meilleur moyen de mettre un pied dans le secteur. Pour les masters, on compte 46 formations en école ou université en mécanique, 39 en électronique, énergie électrique et automatique, et 26 en sciences et génie des matériaux, auxquelles s'ajoutent 29 formations en apprentissage en électronique, énergie électrique et automatique, et 12 en apprentissage en mécanique.