Éducateur canin / éducatrice canine

Le métier

Éducateur canin ou éducatrice canine apprend à un chien à marcher au pied sans laisse, à rester immobile et à réagir aux ordres de base comme « assis », « couché » ou « au pied ». Mais le travail ne porte pas seulement sur l'animal. Une part importante consiste à conseiller les propriétaires sur leurs gestes et leurs comportements, pour ne pas se laisser déborder par son compagnon à quatre pattes.

Le professionnel doit savoir répondre à toutes les questions qui concernent le chien : alimentation, santé, hygiène, confort, civisme et législation. Il travaille avec des particuliers, souvent sur le terrain, et doit aussi bien expliquer les besoins d'un animal, comme les promenades, les jeux ou la sociabilité avec d'autres chiens, que comprendre la relation entre un maître et son chien.

Le métier peut aussi se spécialiser. Les éducateurs de chiens guides d'aveugles forment un animal pendant 6 à 10 mois à l'obéissance et au guidage dans la rue, avant de le confier à une personne déficiente visuelle.

Une journée de travail

Une journée type se partage entre des séances chez les clients et des tâches de préparation. L'éducateur observe d'abord l'interaction entre le propriétaire et son chien, teste la capacité de concentration de l'animal, puis lui apprend à répondre correctement à un ordre : rester assis sans bouger, se laisser manipuler sans crainte, aller chercher un objet, contrôler son agressivité face à d'autres chiens.

Il indique ensuite au maître ce qu'il doit améliorer dans ses gestes et sa manière de communiquer. Éduquer un chien demande généralement plusieurs séances, souvent un suivi de 2 ou 3 séances pour une situation simple, ou un accompagnement plus long. Les cours collectifs existent aussi, mais le déplacement au domicile reste courant.

Selon les clients, l'activité peut s'élargir au dressage, à la garde saisonnière, aux balades en groupe ou à des interventions ponctuelles dans des écoles et des centres de loisirs.

Les qualités qui comptent

La passion pour les chiens aide, mais elle ne suffit pas : il faut un bon bagage technique et le sens de la pédagogie, car il s'agit souvent autant de former le maître que d'éduquer l'animal. La patience compte beaucoup, parce qu'un chien récalcitrant se corrige par étapes, en douceur. Il faut aussi savoir établir le dialogue, expliquer simplement des règles et tenir son cap auprès d'un client. Pour un indépendant, des aptitudes commerciales sont nécessaires, puisqu'il doit trouver ses clients lui-même. La persévérance, la réactivité et la capacité à organiser son travail selon les priorités sont également utiles.

Conditions de travail

Le métier s'exerce le plus souvent à son compte, en statut d'indépendant, ce qui oblige à se constituer une clientèle de particuliers. Les débuts sont souvent difficiles : il faut se faire connaître, et se mettre en relation avec des vétérinaires, des associations canines ou des refuges peut aider. Le salaire n'est pas toujours au niveau du Smic en début de carrière pour les indépendants, et le chiffre d'affaires évolue ensuite avec la clientèle. Quelques postes salariés existent dans les pensions pour chiens, les refuges, les animaleries ou les associations. Pour les éducateurs de chiens guides, le salarié débutant d'une association perçoit à partir de 1868 euros brut par mois, mais les postes sont limités : 6 à 10 par an. Le travail se fait en extérieur, avec des animaux, souvent en journée et parfois le week-end et les jours fériés. Il implique de porter ou manipuler des charges lourdes et de se déplacer souvent.

Comment y accéder

Après la 3e, la voie la plus directe passe par un CAP agricole métiers de l'agriculture, spécialité production animale canin-félin, en deux ans. Il peut être suivi d'un brevet professionnel (BP) éducateur canin, également sur deux ans, qui est fortement recommandé pour exercer ce métier. Le BP se prépare en apprentissage, après un CAP.

Après le bac, il existe un brevet de moniteur (BM) éducateur comportementaliste canin, félin et NAC, en deux ans, ou le titre d'éducateur de chiens guides d'aveugles, qui exige un diplôme de niveau bac, dont le BP éducateur canin, et s'obtient en deux ans après la qualification de moniteur. Les formations en apprentissage liées à ce cycle sont au nombre de 35, et le CAPa compte 168 formations en école ou à l'université et 314 en apprentissage.