Conducteur de machines à imprimer / conductrice de machines à imprimer

Le métier

Le conducteur ou la conductrice de machines à imprimer pilote une machine de production dans une usine et veille à la qualité de ce qui sort. Journaux, magazines, étiquettes, affiches : tout passe par ses mains avant d'arriver chez le client. Son rôle est de produire des supports imprimés conformes à la commande, en respectant la qualité, la quantité et les délais fixés.

Les machines varient beaucoup. Certaines ont une ou quatre couleurs, d'autres sont à commande numérique, sérigraphiques ou rotatives. La majorité des professionnels travaille sur de l'offset, la technique d'impression la plus répandue aujourd'hui.

Il ou elle travaille au sein d'une équipe, mais l'automatisation a réduit la taille des équipes, si bien qu'il ou elle agit souvent seul sur sa machine. Il ou elle collabore avec le service de fabrication, avec les responsables d'atelier et avec les clients dont il faut respecter la demande.

Une journée de travail

Le conducteur prépare ensuite son poste : il sélectionne et dose les encres selon la teinte attendue, prépare les supports et les plaques, puis monte la forme imprimante sur la machine. Il règle le calage, l'encrage et la pression des cylindres, puis charge le papier et les consommables.

Vient la phase d'essais. Il réalise une première impression, ajuste la densité et l'alignement des couleurs, et présente une épreuve pour obtenir le « bon à rouler ». Une fois ce feu vert donné, il lance le tirage et surveille la production en continu. Il contrôle la netteté, les couleurs et la conformité des produits, tout en renseignant les documents de suivi.

En cas d'incident, il doit intervenir vite, car la machine ne doit pas s'arrêter inutilement. Il assure aussi une maintenance de premier niveau, vérifie les dispositifs de sécurité et entretient régulièrement son équipement.

Les qualités qui comptent

Le sens des couleurs compte beaucoup : il faut savoir repérer un écart de teinte et mélanger les encres juste. La rigueur et la minutie sont indispensables, car un petit défaut se voit vite sur un tirage de plusieurs milliers d'exemplaires. Il faut aussi agir vite et bien, sans céder à la précipitation. Une bonne condition physique aide, car les rouleaux de papier sont lourds et certaines manutentions demandent de la force et de l'adresse. Enfin, des notions de mécanique, d'automatismes et d'informatique sont utiles, car les réglages se font aujourd'hui sur des consoles numériques.

Conditions de travail

Le métier se pratique en usine ou en atelier, dans un environnement bruyant et parfois en ligne de production. Le port d'équipements de protection individuelle est recommandé : chaussures de sécurité, gants, casque et protections auditives. Certaines tâches impliquent la manipulation de produits chimiques d'entretien, que les personnes allergiques supportent mal.

Les horaires peuvent être posté, avec des équipes qui se relaient en 2x8, 3x8 ou 5x8. Le travail de nuit et les week-ends existent, surtout dans la presse, où il peut y avoir des astreintes. Hors presse, en atelier d'imprimerie ou chez un éditeur, les horaires sont plutôt de jour, mais les délais de production se raccourcissent.

Le métier est salarié. Le salaire de débutant est indiqué à partir de 1 890 euros brut par mois. Le secteur est de taille restreinte, et le nombre d'offres reste limité. Les imprimeries se concentrent surtout en région parisienne, puis en Auvergne-Rhône-Alpes, Paca, Pays de la Loire, Hauts-de-France et Nouvelle-Aquitaine.

Comment y accéder

On peut accéder au métier par trois diplômes d'État. Le bac professionnel réalisation de produits imprimés et plurimédia, option B productions imprimées, se prépare en 3 ans après la 3e. Le bac professionnel façonnage de produits imprimés, routage, de même niveau, ouvre aussi la voie. Après le bac, le BTS études de réalisation d'un projet de communication, option B études et réalisation de produits imprimés, se prépare en 2 ans.

Ces formations existent en voie scolaire et en apprentissage. On compte 54 formations en apprentissage liées à ce métier, en plus des formations en école ou à l'université. Le bac pro RPIP option B compte 30 formations en école ou à l'université et 25 en apprentissage. Le BTS en compte 14 en école et 26 en apprentissage.

Une expérience dans le secteur de l'imprimerie peut aussi compter, car un CAP en communication et industries graphiques complété par de la pratique permet d'accéder au métier. Après quelques années, il est possible de devenir chef ou cheffe d'atelier.