Coloriste (papier-carton)

Le métier

Tu t'es déjà demandé comment une couleur choisie sur un nuancier devient, des mois plus tard, la teinte exacte d'un emballage ou d'une boîte à chaussures ? Derrière ce passage, il y a le ou la coloriste, qui compose le mélange d'ingrédients capable de reproduire la couleur voulue par le client pour son papier ou son emballage.

Le point de départ est presque toujours un échantillon, que le service commercial transmet au coloriste. Son travail consiste alors à chercher le mélange d'encres le plus juste, avec le dosage précis de chaque composant. Le métier demande donc de penser la couleur en même temps que la matière qui la porte.

Le ou la coloriste travaille en lien étroit avec la production, le service commercial, le laboratoire de recherche et parfois directement avec le client. Il ou elle est aussi force de proposition : à force de tester, on peut suggérer de nouvelles teintes et se démarquer de la concurrence.

Une journée de travail

La journée commence souvent par la lecture d'une demande. Un échantillon arrive, parfois accompagné d'un cahier des charges, et le ou la coloriste doit comprendre ce qu'on attend de la teinte avant de toucher aux encres. Ses journées ne se ressemblent pas, car chaque projet est différent.

Vient ensuite le travail de formulation. Au départ, il se fait beaucoup à l'œil, puis il s'appuie sur des logiciels d'analyse des couleurs qui aident à calculer les bons dosages. Il ou elle réalise plusieurs tests d'impression, ajuste la recette si besoin, puis programme les paramètres dans la machine qui produit la couleur. Les notes de chaque essai et la mise à jour des fiches recettes servent à reproduire la teinte à l'identique plus tard. Le suivi des stocks d'encres complète la journée, pour ne jamais se retrouver à court au mauvais moment.

Les qualités qui comptent

Un bon œil compte, mais il ne suffit pas. Le métier demande aussi un raisonnement logique, une capacité d'analyse qui s'adapte à chaque nouveau projet, et un vrai sens de la rigueur, car une couleur trouvée doit pouvoir être reproduite et rester stable. La manipulation des composants demande de la minutie et de la dextérité. Enfin, la créativité sert à proposer des teintes nouvelles, à condition de savoir les tenir dans un cahier des charges précis.

Conditions de travail

Le ou la coloriste est salarié·e. Il ou elle travaille au sein d'une entreprise de l'industrie des papiers cartons, soit dans un laboratoire, soit dans un atelier de production, selon la taille et l'organisation de la structure. Le travail est souvent autonome au moment de créer une couleur, mais il se fait en relation avec plusieurs services. Il faut parfois manipuler des produits qui imposent de porter des lunettes, des gants, voire un masque. Les questions environnementales font partie du quotidien : préserver l'eau et les ressources, et veiller à ce que les produits employés pour teinter le papier ou les emballages soient sans danger. Le salaire de début indiqué est à partir de 1867 euros brut par mois.

Comment y accéder

Beaucoup de coloristes apprennent le métier sur le tas, dans l'entreprise, après une période d'expérience et une formation en interne. Pourtant, un bac scientifique ou un bac professionnel du secteur est de plus en plus demandé à l'embauche, et certaines entreprises réclament un niveau bac + 2.

Côté bac, tu peux viser le bac professionnel réalisation de produits imprimés et plurimédia (RPIP) ou le bac professionnel procédés de la chimie, de l'eau et des papiers-cartons (PCEPC). Ces deux diplômes se préparent en 3 ans après la 3e. Après le bac, le BTS pilotage des procédés (PP), le BTS études de réalisation d'un projet de communication (ERPC) ou le BTS métiers de la chimie se préparent en 2 ans. Ces formations existent en établissements scolaires et universitaires, et une partie d'entre elles en apprentissage. Les postes d'encadrement ou de technicien demandent en général une formation supérieure.