Chef de station de traitement des eaux / cheffe de station de traitement des eaux

Le métier

Dans une station d'épuration, les eaux usées arrivent en continu depuis les réseaux, et il faut les traiter jusqu'à leur rejet dans la nature. Le chef ou la cheffe de station organise et assure le bon fonctionnement de ce site. Il ou elle répond de la qualité de l'eau rejetée, contrôle chaque jour l'évolution du traitement et veille au respect des normes environnementales en vigueur.

Le poste est aussi un poste de gestion. La personne achète les produits nécessaires à l'exploitation, négocie avec les fournisseurs et suit les relations avec les clients de la station. Elle veille à la modernisation des équipements, comme la biofiltration, la flottation ou la désodorisation, dans le cadre de la loi sur l'eau.

On travaille avec une équipe de techniciens, qui prélèvent l'eau et la boue pour les analyses et qui entretiennent les machines. Une part importante du poste consiste aussi à parler avec l'extérieur : élus de la mairie, associations, services de l'État, police de l'eau.

Une journée de travail

Tous les matins, le chef ou la cheffe de station examine les analyses des prélèvements en étudiant les courbes produites sur les vingt-quatre dernières heures. Selon ce qu'il observe, il donne des instructions, par exemple pour modifier des réglages. Quand un incident survient, il l'analyse et désigne les personnes chargées de résoudre un éventuel problème de pollution.

Le reste de la journée se partage entre la station, les contacts avec les fournisseurs pour les prix et les commandes de consommables ou de pièces de réparation, et les réunions avec les collectivités et les associations. Il faut aussi tenir un registre qui note les traitements effectués, les incidents et les pannes.

Les qualités qui comptent

Il faut savoir diriger et organiser une équipe, veiller à la sécurité des agents et planifier leurs formations et leurs astreintes. Des connaissances solides en chimie de l'eau sont indispensables pour comprendre des procédés qui utilisent le chlore, l'ozone ou l'azote. La personne doit suivre l'évolution des techniques d'épuration et l'optimisation de l'énergie. Enfin, la qualité relationnelle compte beaucoup, car il faut rendre compte à des élus, à des administrations et à des riverains.

Conditions de travail

Le travail se fait en grande partie sur le site de la station, mais aussi lors de rendez-vous avec des fournisseurs et des interlocuteurs institutionnels. L'autonomie d'organisation est large, et un véhicule de service peut être mis à disposition. Les horaires sont irréguliers, car la station fonctionne en continu et les réunions s'ajoutent au planning. En cas d'incident majeur, de jour comme de nuit, il faut se rendre sur place et superviser les interventions d'urgence. Les risques sont limités, mais il faut être vacciné contre le tétanos et l'hépatite et rester attentif aux glissades et aux chutes sur le site. Dans une collectivité locale, le poste est occupé par un fonctionnaire ; dans le secteur privé, on est salarié. Pour un ingénieur de la fonction publique territoriale, le salaire de début est de 1897 euros brut par mois.

Comment y accéder

Le métier demande un bac + 5. Les diplômes visés sont un master en sciences de l'eau, en chimie, en biologie ou en hydraulique, ou un diplôme d'ingénieur en hydraulique, environnement ou génie de l'eau. Dans la fonction publique territoriale, le recrutement se fait par concours.

Pour les masters, on compte 54 formations en école ou université en master mention chimie, 15 en master mention sciences de l'eau et 32 formations en apprentissage en master mention chimie, ainsi que 7 formations en apprentissage en master mention sciences de l'eau. Il existe aussi des diplômes d'ingénieur habilités par la CTI, par exemple à Limoges, à Grenoble et à Strasbourg. Aucune formation de ce métier n'est proposée en apprentissage à ce niveau, hors masters cités.