Assistant familial / assistante familiale

Le métier

Beaucoup de gens imaginent l'assistant familial comme une personne qui garde des enfants à domicile. La réalité est différente : tu accueilles chez toi, contre rémunération, des enfants ou des adolescents retirés à leur famille par une décision de justice. Ce n'est pas une garde d'enfants, c'est un placement.

La durée de ces accueils varie beaucoup. Certains durent quelques jours, dans des situations d'urgence, d'autres se prolongent sur plusieurs années. Pendant tout ce temps, tu t'occupes à plein temps des soins du quotidien : repas, loisirs, vie sociale, suivi scolaire. Tu veilles aussi à ce que le jeune trouve sa place dans cette nouvelle famille.

Tu ne travailles pas seul·e. Tu fais partie d'une équipe de l'aide sociale à l'enfance et tu rends compte de ton travail à des assistants de service social, des éducateurs spécialisés ou des psychologues. Tu es aussi en lien avec les familles des jeunes, notamment pour le suivi des droits de visite.

Une journée de travail

Il n'existe pas de journée type, car chaque jeune a son rythme, son histoire et ses besoins. Néanmoins, une part importante de ton temps est consacrée aux gestes du quotidien : préparer les repas, accompagner les devoirs, organiser les loisirs, veiller à la santé et à l'hygiène.

À cela s'ajoutent les échanges avec l'équipe éducative, les rendez-vous, et la gestion des visites avec les familles. Tu observes l'évolution de chaque jeune et tu transmets ce que tu constates. Ton rôle est aussi de les accompagner pas à pas vers davantage d'autonomie.

Les qualités qui comptent

Les qualités humaines comptent beaucoup dans ce métier : la patience, la générosité et une vraie capacité d'écoute. Il faut savoir mettre un enfant à l'aise, même quand il arrive après une séparation difficile. Il faut aussi tenir une autorité claire pour faire respecter les règles de vie, sans écraser.

Tu dois t'adapter à la personnalité de chaque jeune et garder un équilibre entre ta vie de famille et ce travail. Savoir travailler avec d'autres professionnels, et accepter de leur rendre des comptes, fait partie du métier au même titre que l'affection.

Pose-toi la question honnêtement : est-ce que tu supportes de partager ton foyer avec des enfants qui ne sont pas les tiens, parfois durant plusieurs années ?

Conditions de travail

Tu exerces en tant que salarié, au domicile où tu accueilles les jeunes. Ton logement doit être suffisamment grand pour qu'un jeune dispose d'une chambre, ce qui fait partie des obligations du métier. L'accueil est continu : tu es présent·e à plein temps pendant toute la durée du placement, ce qui limite la liberté d'organisation de ta vie personnelle. La charge émotionnelle est réelle, car tu vis avec les difficultés des jeunes et les séparations, y compris quand un placement prend fin.

Comment y accéder

Pour exercer, il faut au minimum le niveau du baccalauréat ou un équivalent. La voie principale passe par le diplôme d'État d'assistant familial, appelé DEAF. Cette formation est organisée sur une période allant de 18 à 36 mois. Elle est proposée en école ou à l'université, et il n'existe pas de formation en apprentissage liée à ce métier.

Avant d'accueillir un premier enfant, la formation comprend 60 heures obligatoires, puis d'autres heures sont à suivre dans les trois années qui suivent. Renseigne-toi auprès de l'aide sociale à l'enfance de ton département, qui recrute et accompagne les futurs assistants familiaux.