Animalier de laboratoire / animalière de laboratoire
Dans un laboratoire, l'animalier soigne des animaux qui participent à des expériences. Un métier exigeant, où la sensibilité et la rigueur vont de pair.
Le métier
Le métier d'animalier de laboratoire, ou de technicien animalier en expérimentation animale, consiste à veiller au bien-être des animaux confiés à l'équipe. Ce qui le distingue de ses voisins proches, comme le soigneur en élevage ou le technicien d'élevage agricole, c'est que ces animaux sont soumis à des expérimentations scientifiques. La surveillance, l'hygiène et les soins prennent donc une place centrale, tout en restant au service d'un protocole de recherche.
Il ou elle travaille principalement dans les organismes de recherche publics, comme le CNRS, l'Inserm ou l'Inrae, et dans les services de recherche et développement de l'industrie pharmaceutique. Les grands hôpitaux et les centres universitaires emploient aussi quelques animaliers.
Au quotidien, l'animalier collabore avec les chercheurs, qui conçoivent les expériences, et avec les vétérinaires. Il ou elle doit aussi savoir signaler la moindre anomalie, et donner son avis sur les conditions d'hébergement des animaux. Si des souffrances inutiles sont constatées, il faut saisir les instances supérieures.
Une journée de travail
La journée commence souvent par la vérification de l'état des animaux. Il ou elle nettoie les cages, change les litières, renouvelle l'eau et distribue la nourriture, en respectant les règles strictes d'hygiène et de sécurité. Viande, fruits, pâtée, graines ou écuelles : chaque espèce a son régime, et il faut adapter les rations en conséquence.
Selon les protocoles en cours, l'animalier peut aussi administrer des médicaments, pratiquer des injections, réaliser des prélèvements ou des pesées, et assurer des soins avant ou après une opération. Il arrive qu'il pratique des autopsies pour examiner les tissus et repérer d'éventuelles maladies transmissibles à l'homme. Tout comportement inhabituel doit être signalé sans délai.
Ce qu'il faut savoir
1 diplôme mène à ce métier, avec 4 formations réparties sur le territoire. Le niveau le plus fréquent : bac ou équivalent.
L'alternance est une vraie option : on compte 35 formations en apprentissage liées à ce métier.
Au quotidien, il faut s'attendre à travailler le week-end, avec des déplacements, en extérieur, avec du port de charges.
Statuts possibles : salarié secteur privé (CDI, CDD), travailleur indépendant.
Le métier se décline en 25 intitulés de poste différents, signe d'une grande variété de missions selon les employeurs.
Sources : répertoire des métiers (ROME) de France Travail, Onisep, catalogue de l'apprentissage.
Les qualités qui comptent
Il faut d'abord des connaissances solides en biologie et en anatomie animales, ainsi qu'une bonne compréhension du comportement des animaux, ce que l'on appelle l'éthologie. Ces savoirs se précisent ensuite selon l'espèce soignée. Le sens de l'observation, la méthode et la méticulosité comptent autant, car un détail peu visible peut révéler une souffrance. Il faut aussi savoir bricoler et trouver des solutions quand un besoin change. Le calme, la réactivité et la capacité à rendre compte d'un problème complètent ce profil. Une personne sensible, qui supporte la vue du sang et des autopsies, aura moins de difficultés à tenir la durée.
Conditions de travail
Les horaires sont larges et parfois contraignants. Les soins et la surveillance se font en continu, week-ends et jours fériés compris, et il faut rester disponible en cas d'urgence. Le travail se déroule en laboratoire, dans une animalerie, avec des charges lourdes à porter et des équipements parfois dangereux à manipuler. Les animaux concernés sont principalement des rats, des souris, des lapins, mais aussi, selon les cas, des insectes, des poissons ou des oiseaux. Dans le secteur public, l'accès à l'emploi de fonctionnaire se fait par concours. Le salaire d'un débutant est indiqué à partir de 1867 euros brut par mois. Le travail peut également se faire en salariat dans le privé, par exemple dans l'industrie pharmaceutique.
Au cœur du métier
- Evaluer le comportement et l'état de santé d'un animal
- Organiser la reproduction d'une espèce animale
- Préparer et distribuer les rations alimentaires aux animaux
- Renseigner un registre d'élevage
- Récolter le produit d'un élevage
- Répartir les animaux dans des locaux d'élevage ou en plein air
- Adapter les espaces de vie aux besoins spécifiques
- Evaluer un risque sanitaire et mettre en place des mesures d'urgence (vaccination, fermeture d'établissement, abattage d'animaux, ...)
- Commercialiser les produits d'une exploitation
Les compétences attendues
- Animer, coordonner une équipe
- Administrer des produits vétérinaires
- Agir rapidement en cas d'urgence médicale pour les animaux
- Assurer le maintien de l'environnement naturel des animaux
- Contrôler la santé des animaux et prévenir les maladies
- Coordonner les interventions des vétérinaires selon les besoins de soins
- Renseigner un registre d'élevage
- Planifier les opérations de production selon les commandes
- Assurer la traçabilité des animaux vendus
- Fabriquer des produits dérivés de l'élevage
- Identifier les besoins en renouvellement ou diversification des espèces d'un élevage
- Récolter le produit d'un élevage
- Répartir les animaux dans des locaux d'élevage ou en plein air
- Adapter les espaces de vie aux besoins spécifiques
- Mettre en place des mesures de protection environnementale
- Désinfecter et décontaminer un équipement
- Evaluer un risque sanitaire et mettre en place des mesures d'urgence (vaccination, fermeture d'établissement, abattage d'animaux, ...)
- Gérer les situations de stress chez les animaux
Conditions d'exercice
- Statut d'emploi
- Salarié secteur privé (CDI, CDD) · Travailleur indépendant
- Conditions de travail et risques professionnels
- Déplacements professionnels · En extérieur · Manipulation d'un engin, équipement ou outil dangereux · Port et manipulation de charges lourdes ou encombrantes · Travail avec des animaux
- Horaires et durée du travail
- Travail en journée · Travail les week-ends et jours fériés
- Types de structures
- Exploitation agricole
Pour évoluer
Métiers proches vers lesquels on peut évoluer, selon le répertoire des métiers de France Travail.
Autres intitulés et secteurs
On rencontre aussi ce métier sous les noms : Coturniculteur / Coturnicultrice (cailles), Cyniculteur / Cynicultrice (gibiers), Eleveur / Eleveuse d'animaux, Eleveur / Eleveuse d'animaux à fourrure, Eleveur / Eleveuse d'autruches, Eleveur / Eleveuse de cervidés, Eleveur / Eleveuse de crocodiles, Eleveur / Eleveuse de gibiers, Eleveur / Eleveuse de grands gibiers, Eleveur / Eleveuse de granivores, Eleveur / Eleveuse de lamas, Eleveur / Eleveuse de petits gibiers, Eleveur / Eleveuse de reptiles, Eleveur / Eleveuse de reptiles aquatiques, Eleveur / Eleveuse de rongeurs.
Comment y accéder
La formation de référence est le bac professionnel technicien en expérimentation animale, accessible après la 3e en 3 ans, sur dossier scolaire. Ce diplôme de niveau bac se prépare dans trois établissements : les lycées professionnels de Villars-les-Dombes et de Vendôme, ainsi que la Maison familiale rurale de Saint-Laurent-de-Chamousset. Il existe aussi 35 formations en apprentissage liées à ce secteur, et 4 formations en école ou à l'université pour ce diplôme.
Après le bac, il est possible de se présenter aux concours d'adjoint technique ou de technicien animalier organisés par les organismes de recherche publics. Il faut savoir que toute personne en contact avec des animaux utilisés à des fins expérimentales doit détenir une autorisation réglementaire. Le bac pro permet de participer aux expérimentations sous la responsabilité d'une personne qui détient cette autorisation.
Notre conseil
Si tu hésites, va voir une animalerie de recherche lors d'une journée d'immersion, si ton lycée peut l'organiser. Demande-toi si tu supportes l'idée de travailler sur des animaux soumis à des expériences, et si tu tiens le rythme des week-ends et des urgences. Ta réponse à ces deux questions vaut plus qu'un classement de formations.
Rédaction MyAvenir, avec l'aide de l'IA, à partir des données officielles : Onisep, répertoire des métiers de France Travail, catalogue de l'apprentissage. Les chiffres sont vérifiés automatiquement.
Lire aussi la fiche de l'Onisep · Données mises à jour le 10/11/2026.